Es 1999, en un asilo de ancianos, un residente de más de 100 años mira Caballeros con sombreros de copa (Mark Sandrich, 1935). Esta es una gran oportunidad para él de volver al pasado y a su estancia en prisión.. Ofrece recuerdos nostálgicos de su amigo y habla del verano de 1935, durante el cual tuvo la oportunidad de conocer a un preso inusual.
John Coffey (Michael Clarke Duncan), un poderoso afroamericano, es condenado a muerte por el asesinato de dos niñas blancas. enResulta que el prisionero, a pesar de su apariencia opresiva, tiene la personalidad de un gentil cordero que tiene miedo a la oscuridad y llora de vez en cuando.. También muestra rápidamente su segundo lado casi místico, ayudando a curar la cistitis de Paul Edgecombe (Tom Hanks) y resucitar al ratón. Estas acciones le valieron la simpatía de algunos guardias.
Sin embargo, no todo el mundo le es favorable. El sádico Percy Whitmore (Doug Hutchison) trabaja en prisión y solo le dan una vacante debido a sus conexiones.. En un acto de brutalidad, no mojó la esponja durante una de las ejecuciones, lo que provocó que uno de los acusados muriera en agonía.
Las habilidades de John se utilizan para curar a la esposa del alcaide, y la enfermedad se transmite a Percy, quien pierde completamente la cabeza, mata al prisionero Wild Bill (Sam Rockwell) y luego es internado en un asilo. Los reclusos y el personal de la prisión ya no tienen ninguna duda de que el honesto Kofi no está detrás de los asesinatos, saben que él sólo quería usar su talento para ayudar a las niñas, lamentablemente sin éxito. En cambio, fue condenado erróneamente basándose únicamente en pruebas circunstanciales y el color de su piel.Cuando Paul le ofrece ayuda, la rechaza, acepta su destino y acepta el castigo de la silla eléctrica como una forma de bendición. Antes de morir quiere ver otra película, la misma obra que estimula la memoria.
El dúo tuvo la oportunidad de colaborar tres veces en 1994, 1999 y 2007 en la película “The Mist” (Frank Darabont, 2007). Este proyecto es el menos exitoso y el último largometraje del director hasta la fecha. Sin embargo, en 1994, tras el éxito de “The Shawshank Redemption”, Darabont no quiso frenar y quiso iniciar otra producción de inmediato. Le pareció natural llamar él mismo a King y preguntarle sobre nuevas propuestas de adaptación. El escritor afirmó que tenía una idea para un nuevo libro, que resumió en unas pocas frases, indicando que el proyecto solo se encontraba en etapa de preparación. El director no quedó del todo convencido, recuerda: «Nunca pensé que podría hacer una película ambientada en prisión. Mucho menos dos películas (…)», pero le dijo al novelista que cuando su trabajo estuviera listo, dirigiría él. ¿Quieres ser el primero en la cola de lectura?
King estaba enfrentando algunos obstáculos en ese momento, así que para motivarse, Tenía previsto publicar su último trabajo por entregas.. Sin embargo, Darabont no consiguió ningún descuento y tuvo que esperar pacientemente las siguientes partes, junto con el resto de camareros. El guionista le dijo al director que sólo cuando todo estuviera terminado podrían hablar de una posible adaptación. Cuando finalmente tuvo lugar la reunión, el director tenía una coartada irrefutable bajo la manga. La participación de Tom Hanks fue confirmada y tras escribir el guión, King dio luz verde al proyecto.
Sin embargo, el casting no fue tan sencillo como podría parecer. Poco antes de que comenzara el rodaje, el actor John seguía desaparecido. La ayuda llegó de un lugar inesperado, con un miembro del equipo. Bruce Willis se puso en contacto con él y le sugirió que contratara a un actor que conoció mientras filmaba Armageddon. (Michael Bahía, 1998). Se decía que Michael Clarke Duncan había leído las obras de King mientras filmaba esta película de desastres, y su pose contrastante con su rostro amable encajaba perfectamente con el personaje que el escritor había creado.
El propio autor del guión original, en una entrevista con Screenrant, dice estar satisfecho con la película, pero al mismo tiempo afirma que el trabajo fue muy moderado. «Para una historia ambientada en el corredor de la muerte, tiene una sensación realmente buena y una celebración muy emotiva de la condición humana. Por supuesto, no tengo ningún problema con eso porque soy un sentimental de corazón». El escritor también apareció en el plató con ganas de sentarse en la silla eléctricaPero la experiencia fue tan incómoda para él que rápidamente pidió que le quitaran los cinturones que lo mantenían en su lugar.
A su vez, King, en una entrevista con IvyPanda, expresó su satisfacción por la cooperación con el director y elogió su capacidad para trasladar material literario al lenguaje cinematográfico. “Me impresionó mucho que Frank no intentara cambiar ni añadir nada. Esta adaptación da al libro la oportunidad de leerlo para aquellos a quienes no les gusta leer. Por supuesto, no se han transferido todos los temas. Sin embargo, estas tres horas de película vienen directamente de mi libro.. Sé que a veces es difícil para el lector entender mi punto de vista y seguir todas las ideas de mis novelas. La Milla Verde no es la historia más fácil y Frank hizo lo imposible: hizo que mi historia fuera accesible para todos”.
La película presenta una historia que sin duda puede afectar a cualquiera. Darabont narra de una forma preciosa que convierte al espectador en un rehén emocional. Para lograr esta postura, no adopta ningún truco estilístico sofisticado; Al contrario, apela a reacciones humanas básicas, queriendo que la historia sea universal. A pesar de su extensión, los personajes no están demasiado desarrollados, sus motivaciones son fáciles de entender y sus acciones son completamente unidimensionales. De lo contrario, podemos decir que es demasiado papel, pero el director somete todo a un objetivo superior, queriendo encantar al espectador y atraparlo en esta burbuja emocional durante el espectáculo.
Al igual que “The Shawshank Redemption”, “The Green Mile” es también una película sobre la amistad y la esperanza, pero sobre todo una historia sobre el hecho de que cada uno de nosotros tiene un camino similar a seguir, y el episodio final es particularmente difícil. “Casi todas las noches, cuando me acuesto en la cama… pienso en todos los que amaba y que ya no están aquí. Pienso en mi hermosa Jean… cómo la perdí hace tantos años. Pienso en cómo cada uno recorre su propia milla verde… cada uno a su propio ritmo.. Pero hay un pensamiento en particular que me mantiene despierto. Si hago que un ratón viva tanto tiempo, ¿cuánto viviré? La muerte nos espera a todos y cada uno de nosotros, sin excepción, pero Dios mío… a veces la milla verde parece tan larga. Realmente lo peor al final es ver morir a tus seres queridos.
También es imposible hablar de la “Milla Verde” sin un contexto mesiánico. Esta es claramente una idea que a Darabont le gustó especialmente, ya que en The Shawshank Redemption también hay interpretaciones similares. Sin embargo, trabajar con Tom Hanks en el papel principal Él expresa este mensaje cristiano muy claramente, No dejes lugar a conjeturas ni a tus propias ideas.
Este tipo de cierre es también el elemento más criticado. Ser unidimensional, emocional y manipulador puede ser útil, pero también puede ser un obstáculo. Los críticos cuestionan el valor artístico de la obra, señalando que la forma sólo pretende hacer llorar al público.. También hay acusaciones del otro lado. Creadores como Spike Lee sugieren que “The Green Mile” no es más que una reiteración del estereotipo de un mago negro con algún poder místico que ofrece salvar a los héroes blancos.
En lo que respecta a los Oscar, podemos hablar de cierta alegoría con el trabajo anterior de Darabont. Las cuatro nominaciones que recibió la película no se convirtieron en estatuillas. Pero esto no le impidió lograr un gran éxito de taquilla, y la obra, que duró más de tres horas, generó 286 millones de dólares.. Al público le encantó tanto esta historia íntima que la producción todavía se considera un clásico de culto. Esto puede ser evidente en la naturaleza de las reacciones que acompañaron la muerte repentina de Michael Clarke Duncan. Sus fans de todo el mundo se despidieron no sólo del actor, sino sobre todo del hacedor de milagros.
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