Una oportunidad única en la vida. Los ojos de los científicos se volvieron hacia el cielo.

Los científicos llevan meses esperando una explosión en el espacio que conduzca a la formación de una nueva estrella. Un fenómeno que ocurre cada 80 años está a punto de ocurrir en la constelación polar de Corona.

Los astrónomos están convencidos de que, a unos 3.000 años luz de distancia, en la constelación de la Corona Boreal, podría ocurrir en cualquier momento un fenómeno extremadamente raro. Estamos hablando de la llamarada de T Coronae Borealis, que es esencialmente una enana blanca que existe desde hace mucho tiempo, pero que como resultado de la explosión se volverá mucho más brillante. Según los expertos, el brillo será similar al brillo de la Estrella Polar.

«Sabemos que va a explotar, eso está bastante claro», dijo el profesor Edward Sion (de la Universidad Villanova en Pensilvania) en una entrevista con Space.com. El objeto ya había explotado en 1946 y se espera que vuelva a encenderse pronto. Los científicos creen que la situación es única porque no volverá a suceder en los próximos 80 años.

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Sin embargo, para los científicos, la llamarada reportada y esperada sigue siendo un fenómeno completamente misterioso. Esto se debe principalmente a que hasta el momento sólo se han catalogado unas pocas erupciones similares. Por tanto, es difícil determinar con precisión la dinámica de estos fenómenos en el espacio basándose en datos limitados.

«Lo que les sucede a las enanas blancas suele tardar tanto que nunca las volvemos a ver», dijo Elizabeth Hayes, que trabaja en investigaciones de observación espacial utilizando el Telescopio Fermi. Además de ellos, las explosiones en la constelación de la Corona Boreal son observadas por los telescopios Swift, INTEGRAL, Very Large Array y James Webb.

Los científicos anuncian que el evento será visible a simple vista durante varios días, pero el seguimiento mediante radiotelescopios permitirá observar el fenómeno durante varios años. Esto nos permitirá determinar las consecuencias a largo plazo de la llamarada, así como cómo se propagan en el tiempo y cómo afectan a la gigante roja que la acompaña.