Turista española muere pisoteada por elefantes en Sudáfrica

Un turista español murió pisoteado por elefantes en un parque nacional de Sudáfrica mientras intentaba fotografiar una manada reproductora de tres crías.

Un hombre de 43 años murió el domingo por la mañana en el Parque Nacional Bilanesberg, a unos 210 kilómetros al noroeste de Johannesburgo.

Según los responsables del parque, el hombre, que iba acompañado de tres amigos, se bajó del vehículo y se acercó a los animales para tomar fotografías.

«A pesar de las advertencias de otros pasajeros y ocupantes de otros dos vehículos en el lugar, desafortunadamente no hizo caso de sus advertencias», dijo la Junta de Turismo y Parques Provinciales del Noroeste en un comunicado.

“La vieja elefanta atacó al hombre, quien luego huyó del elefante. Desafortunadamente, no logró escapar ni evitar al elefante, al que ahora se unió toda la manada, y fue atrapado y pisoteado hasta la muerte.

Después de un rato, los elefantes abandonaron el lugar sin mostrar ninguna agresión hacia los automovilistas, dijo la administración.

Peter Nel, jefe de seguridad del grupo, dijo a la Agencia France-Presse que el líder matriarcal de la manada atacó porque estaba «perturbado» por la actitud del macho.

Dijo que era normal que los elefantes intentaran proteger a sus crías: «Muchos turistas no son conscientes de los peligros y no se dan cuenta de lo peligrosos que son estos animales».

La junta dijo que siempre se explica a los visitantes la naturaleza «peligrosa e impredecible» de la vida silvestre. «A los turistas siempre se les enseña la importancia de permanecer en un vehículo seguro, mantener la distancia y dar prioridad a los vehículos y animales, y desembarcar sólo en áreas especialmente designadas», añade el comunicado.

La junta expresó sus condolencias a las familias y amigos de los fallecidos y dijo que estaba «profundamente entristecida por este trágico incidente».

Los ataques de elefantes no son infrecuentes en la región. En 2021, un sospechoso fue asesinado por elefantes en el Parque Nacional Kruger.

El año pasado, en el vecino Zimbabue, 50 personas murieron y 85 resultaron heridas en ataques de animales salvajes, principalmente elefantes, según las autoridades locales.

Se ha contactado al Ministerio de Asuntos Exteriores español para solicitar comentarios. Se dice que la víctima es de Zaragoza, en la región nororiental de Aragón. Representante del Gobierno Central en la región La Vanguardia dijo Personal consular acudió al lugar del accidente, recuperó el cuerpo de la persona y lo trajo de regreso al país.

La Agence France-Presse ayudó a preparar este informe.