Su longitud puede alcanzar los 260 metros. Pasará directamente cerca de la Tierra el sábado

Un asteroide de entre 120 y 260 metros de largo pasará cerca de la Tierra el sábado. Fue descubierto hace apenas dos semanas, el 16 de junio, gracias a las observaciones realizadas en el Observatorio SAAO de Ciudad del Cabo (Sudáfrica).

El Centro de Investigación Espacial de la Academia de Ciencias de Polonia anunció en las redes sociales que el asteroide 2024 MK se acercará a la Tierra el sábado a una distancia de 294.707 kilómetros. Son casi 70 mil. Un kilómetro es menos que la distancia entre la Tierra y la Luna. El objeto estará más cerca del planeta azul a las 15:46 horas. Según información proporcionada por la Agencia Espacial Europea, el 16 de junio de 2024, menos de dos semanas antes de que apareciera cerca de la Tierra, se descubrió un asteroide de entre 120 y 260 m. Esto sucedió gracias a las observaciones realizadas en el Observatorio SAAO en Ciudad del Cabo, Sudáfrica. Los investigadores de la NASA, a su vez, informaron que, según sus cálculos, el asteroide 2024 MK nos “visitó” hace una década. Luego pasó cerca de la Tierra a una distancia cinco veces mayor y los astrónomos no lo notaron.

El objeto está clasificado como NEO (objeto cercano a la Tierra). Aunque el asteroide no representa una amenaza para el planeta azul, el hecho de que los científicos lo hayan notado tan tarde muestra la necesidad de mejorar los métodos para detectar objetos que tienen muchas probabilidades de colisionar con la Tierra. Hay decenas de miles de objetos cercanos a la Tierra conocidos. Son detectados, catalogados y rastreados por proyectos de observación especializados como NEOWISE y Pan-STARRS (Panoramic Survey Telescope and Rapid Response System). Entre estos cuerpos celestes se encuentran los llamados asteroides potencialmente peligrosos (PHA). Se trata de objetos situados a 0,05 unidades astronómicas (19,5 distancias de la Luna) y son lo suficientemente grandes (diámetro mínimo 140 metros) como para que su impacto en la superficie de la Tierra provocaría una catástrofe a escala regional. El asteroide 2024 MK es otro objeto grande que pasará cerca de la Tierra este año. Anteriormente pasamos, entre otros, por Bennu y Apophis, y el jueves pasado se acercó a nosotros el asteroide 2011 UL21, con un diámetro de 1,7 a 3,9 kilómetros, a una velocidad de 25,9 kilómetros por segundo, a una distancia de 6,6 millones de kilómetros.

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