Los astrónomos han descubierto un agujero negro supermasivo, 30 mil millones de veces la masa del sol, en las profundidades del universo, a cientos de millones de años luz de distancia.
Este llamado agujero negro supermasivo puede ser uno de los más grandes jamás descubiertos. Los investigadores los describen en un artículo publicado el miércoles en la revista revisada por pares Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.
«Incluso como astrónomo, es difícil para mí entender cuán masivo es este objeto», dijo a BBC Radio Newcastle el autor del estudio, James Nightingale, del Departamento de Física de la Universidad de Durham en el Reino Unido.
Según Nightingale, este agujero negro aún podría ser uno de los más grandes jamás descubiertos porque los físicos creen que los agujeros negros no pueden ser mucho más grandes.
«Este agujero negro en particular, de unas 30.000 millones de veces la masa de nuestro Sol, es uno de los más grandes jamás descubiertos y está en el límite superior del tamaño que teóricamente pueden tener los agujeros negros, por lo que es un descubrimiento muy emocionante», dijo en una declaración.” presione soltar.
Un agujero negro actuó como una lupa
Para evaluar el tamaño del agujero negro, los científicos estudiaron un fenómeno natural llamado lente gravitacional.
Los objetos masivos, como las galaxias, pueden ejercer una fuerte fuerza gravitacional que desvía los rayos de luz.
Cuando una galaxia está frente a otra, la galaxia en primer plano puede distorsionar la luz de la galaxia detrás de ella. Luego, la luz de la galaxia de fondo se magnifica, haciéndola visible para los científicos en la Tierra.
Sin embargo, Nightingale y los otros científicos involucrados en este estudio decidieron que no querían estudiar la galaxia de fondo. En cambio, usaron la lente para evaluar el tamaño del agujero negro en el centro de la galaxia en primer plano.
Observaron imágenes de galaxias distantes tomadas por el Telescopio Espacial Hubble y encontraron qué galaxia estaba creando este efecto de lente. La imagen se muestra a continuación, con un punto brillante de la galaxia de primer plano en el centro y un arco de luz de la galaxia de fondo en la esquina superior derecha. Se puede ver un pequeño destello de luz cerca de la galaxia en primer plano.
Los científicos han estado muy interesados en comprender este fenómeno. Nightingale y sus colegas usaron computadoras para determinar qué tipo de agujero negro crearía la forma que se muestra en la imagen.
Usando esta técnica, determinaron el tamaño del agujero negro en el centro de la galaxia en primer plano. Más información sobre esto se puede ver en el siguiente video.
Ver también: el sol estará más activo. Nos esperan una serie de consecuencias desagradables y sorprendentes.
Esta técnica puede revelar agujeros negros inactivos
Nightingale le dijo a la BBC que el descubrimiento de este agujero negro va más allá de los límites de la cosmología.
– ¿Cómo se pudo crear un agujero negro tan grande en tan solo 13 mil millones de años de existencia del universo? – Él dijo.
Sin embargo, los científicos están muy interesados en saber qué más puede hacer su tecnología.
Nightingale dijo en su comunicado de prensa.
Sin embargo, las lentes gravitacionales permiten estudiar agujeros negros inertes, lo que actualmente no es posible en galaxias distantes. Dijo que este enfoque podría permitirnos descubrir muchos otros agujeros negros fuera de nuestro universo local y revelar cómo evolucionaron estos extraños objetos en un tiempo cósmico distante.
El texto anterior es una traducción de un artículo de edición interna
Traducción: Mateusz Albin
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