Se ha creado una herramienta para identificar con precisión bosques valiosos

Los autores del artículo son científicos de la Universidad Sueca de Ciencias Agrícolas (SLU), la Universidad Mid-Sweden y la Universidad de Ciencias Aplicadas del Interior de Noruega en Kupang, Noruega, así como del Instituto de Biología de Mamíferos de la Academia Polaca de Ciencias. en Białowice. El trabajo sobre el modelo y sus posibles aplicaciones se describen en el último número de Earth and Environment Communications en condición «El valor de la conservación de los bosques se puede predecir en una escala de una hectárea», dijo el viernes.

Suecia es uno de los países más boscosos de Europa y, al mismo tiempo, utiliza los bosques de forma muy intensiva. Dado que los bosques y la industria maderera constituyen una parte importante de la economía, las autoridades, los servicios forestales y los investigadores suecos llevan años recopilando una gran cantidad de datos, desde tierra, aviones y satélites. Como uno de los autores de la publicación, el Prof. Grzegorz Mikusiński de SLU, desde hace más de 100 años se recopilan datos sistemáticos y, a partir de 2023, en el marco de Inventario Forestal Nacional Sueco.

Y este recurso se ha vuelto a utilizar: los científicos acaban de desarrollar un modelo informático que permite identificar con precisión las zonas forestales de mayor valor ecológico.

“Nuestro objetivo era crear una herramienta que permitiera el escaneo automático de paisajes forestales, a gran escala, con alta resolución espacial y alta resolución temática. Con esta herramienta queremos encontrar rodales, áreas o paisajes forestales con los niveles más altos de naturaleza. valor (el llamado alto valor de conservación) «Las características distintivas de este tipo de bosque incluyen la durabilidad en el tiempo, la estructura compleja, la presencia de madera muerta y un impacto humano relativamente pequeño», explica uno de los autores del análisis, el Dr. Jakub Bubnicki. del Instituto de Biología de Mamíferos de la Academia Polaca de Ciencias en Białowieka, en entrevista con Nauka W. Bullseye.

La tarea parece sencilla – advierte el Dr. Bubnicki. ¿Por qué? Porque el valor natural de los bosques está determinado por una amplia gama de variables: desde la estructura del bosque, pasando por el impacto histórico del hombre sobre los árboles forestales (incluida la gestión forestal), la topografía, la estructura del paisaje circundante y la naturaleza circundante. . Formación de especies de animales y plantas. Se trata de una cuestión compleja que no se puede captar fácilmente en una ecuación o modelo simple que llevaría a los investigadores a decir: «Esto es lo que estábamos buscando».

Para facilitar la búsqueda de áreas forestales valiosas, los científicos han desarrollado un modelo informático especial que puede reconocer el alto valor ecológico de las áreas forestales. El modelo adquirió esta capacidad gracias al «entrenamiento» sobre datos conocidos en Suecia, es decir, bosques de alto valor natural «mapeados» y verificados en el campo. «También utilizamos una serie de datos abiertos que describen la estructura forestal y paisajística disponibles en toda Suecia», dice uno de los investigadores de IBS PAN. Esto incluye: datos de estudios aéreos de los bosques locales sobre la estructura y altura de los árboles, mapas detallados de la cobertura del suelo y conjuntos de datos sobre cambios en la cobertura forestal global, que ilustran la dinámica de la pérdida de bosques después de 2000.

Los científicos comprobaron su modelo varias veces, comparando los resultados de su trabajo con datos de fuentes completamente diferentes, por ejemplo, datos proporcionados por el mayor propietario forestal de Suecia, Sveaskog, datos del Servicio Nacional de Vigilancia Forestal y, finalmente, una evaluación de expertos con representantes. de las regiones suecas, de las empresas forestales y de otros investigadores y, en su lugar, de la Agencia Nacional de Protección del Medio Ambiente.

El modelo no sólo determina los bosques valiosos, sino también su grado de naturalidad. “Nuestro objetivo no era sólo determinar si estos bosques existen o no en un lugar determinado, sino también evaluar el grado de su naturalidad en una escala continua, por ejemplo de 0 a 100. Usando los resultados de nuestro modelo, podemos decir : y desde una perspectiva más amplia, en qué medida los paisajes forestales se consideran naturales y en qué medida se han transformado, por ejemplo, mediante la gestión forestal”, explica el Dr. Bubnicki. A la hora de planificar las medidas de protección, no se trata de elegir zonas aleatorias que no estén conectadas entre sí, tengan una superficie muy pequeña y no cumplan su función medioambiental, sino que en total aportarán el porcentaje requerido del 10 o 30 por ciento. «También debemos tener en cuenta la conectividad ecológica entre estas regiones a escalas espaciales más amplias».

El modelo y el mapa han sido publicados y están disponibles digitalmente en línea, por lo que pueden usarse para realizar más investigaciones o para identificar bosques de valor natural que requieren protección urgente. «También será útil para planificar la restauración de ecosistemas degradados. Imaginemos que tenemos dos áreas protegidas y alrededor de ellas bosques degradados, pero diferentes en el grado de degradación. Gracias a nuestros resultados, podemos señalar las áreas menos degradadas – y bosques valiosos, además de bosques protegidos», afirma Jakub Bubnicki. De hecho, constituirá la red medioambiental más eficaz».

Los autores de los análisis están interesados ​​en el contexto de la investigación sueca. “Este es un país donde los bosques se gestionan de forma muy intensiva, incluso a escala mundial”, señala el Dr. Bubnicki. “La mayor parte del territorio de Suecia está cubierto de bosques, pero la mayoría de los árboles están en pie, excepto en las zonas montañosas o en los parques nacionales. Se han transformado en gran medida en “bosques altamente transformados con islas muy valiosas”.

El profesor Mikucinski añade que la amplitud y la dinámica de las áreas forestales de Suecia crean una situación en la que es muy difícil y muy costoso verificar constantemente el valor natural de cada trozo de bosque en el campo. “Por eso nuestro modelo es tan popular entre diversas instituciones y organizaciones”, añade.

¿Se puede utilizar un modelo formado con datos suecos para proteger los bosques en otras partes de Europa o del mundo? El Dr. Bubnicki dice que la metodología es universal, pero el modelo en sí debe entrenarse utilizando datos de otras regiones que cubre.

Aunque antes se han realizado análisis similares e identificación de los bosques naturalmente más valiosos a escala global, los modelos utilizados para este propósito han sido «entrenados» con datos de diferentes lugares del mundo. Y los bosques en diferentes lugares del mundo son muy diferentes. El uso de estos modelos produce mapas eficaces, pero no son adecuados para la evaluación local y no se traducen en actividades realizadas en una escala relativamente pequeña de provincias o regiones – señala un científico del IBS PAN.

¿Qué tendría que pasar para utilizar un modelo informático similar en Polonia? Jakub Bubnicki enfatiza que el modelo requiere entrenamiento con buenos datos que describan paisajes y masas de árboles, y Polonia tiene esos datos.

“Reunir una base de datos de capacitación para este modelo será un desafío. Es bastante posible, aunque requiere crear un equipo de expertos: especialistas en ecología forestal, biodiversidad, aprendizaje automático y silvicultura, no los hay. restricciones para realizar este tipo de análisis es para Polonia”, afirma.

Los nuevos análisis pueden ser útiles para la planificación espacial y la protección de las partes forestales más valiosas, así como para planes para restaurar el valor natural de los bosques ya degradados. Esto es importante en el contexto de los supuestos de la Estrategia de Biodiversidad de la UE, según la cual al menos el 30% estará protegido hasta 2030. Las áreas terrestres y marinas de la UE en cada país, incluido el 10 por ciento, están bajo estricta protección.

Entrevista de Anna Schlezak, Ciencia en Polonia

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