El sol está constantemente activo, burbujas de plasma en su superficie, se forman y desaparecen manchas solares gigantes. A veces, la superficie del Sol explota y envía una corriente de plasma y partículas cargadas eléctricamente hacia la Tierra.
A medida que las partículas solares atraviesan la Tierra, las líneas del campo magnético de nuestro planeta las dirigen hacia los polos norte y sur, donde penetran en la atmósfera superior e interactúan con las moléculas de gas para crear las luces danzantes de la aurora boreal.
Grandes llamaradas solares pueden crear hermosas auroras tan al norte como Pensilvania, Iowa y Oregón. Sin embargo, una erupción realmente grande puede interrumpir las redes eléctricas, confundir la navegación GPS e interrumpir las comunicaciones por radio.
La atmósfera de la Tierra bloquea la radiación de estas erupciones solares, protegiendo a los humanos, pero no puede detener la actividad magnética y eléctrica que está interrumpiendo nuestra tecnología.
“El peligro del clima espacial severo es que interrumpe las tecnologías que ahora son esenciales para la vida humana”, dijo a Insider Mike Hapgood, consultor de clima espacial en el Laboratorio Rutherford Appleton en el Reino Unido. Agregó: «Solo se ha convertido en un problema grave en los últimos 60 años, digamos desde 1960, cuando la electricidad reemplazó al carbón como la principal fuente de energía para hogares y oficinas».
estamos en el medio Un nuevo ciclo solar en el que el sol alcanzará su máxima actividad en julio de 2025. Es probable que las erupciones solares y las tormentas espaciales se repitan en los próximos tres años.
Este es el período de mayor probabilidad para un evento gigante de oscurecimiento solar.
¿Qué es una llamarada solar y cómo afecta a la Tierra?
Según la NASA, las erupciones solares, ráfagas de radiación, aceleran partículas cargadas que se alejan del sol y viajan a la velocidad de la luz, por lo que ya están afectando la ionosfera de la Tierra antes de que se noten. Esto puede provocar un corte de energía en la radio.
Una eyección de masa coronal es una explosión dirigida más violenta en la que se lanza al espacio una nube de plasma y campos magnéticos.
Las eyecciones de masa coronal afectan principalmente a la magnetosfera, interrumpiendo las líneas del campo magnético de la Tierra en un evento llamado tormenta geomagnética, también conocida como tormenta solar. Esto es lo que puede causar un corte de energía.
Los meteorólogos pueden emitir alertas sobre este fenómeno. Algunas erupciones llegan a la Tierra tan pronto como 15 horas después de que se detectan, mientras que otras pueden durar días, según el Centro de Predicción del Clima Espacial de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica.
Al igual que con cualquier desastre, vale la pena planificar con anticipación para no apresurarse a abastecerse en el último minuto.
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Las tormentas geomagnéticas pueden crear flujos adicionales en la red eléctrica que interrumpen el funcionamiento del transformador y pueden provocar apagones.
«Espero que esta interrupción apague parte de la red eléctrica para evitar más daños, y los operadores tardarán algún tiempo en recuperarse, tal vez una hora, tal vez uno o dos días», dijo Hapgood.
Esto es lo que sucedió en Quebec en 1989. La avalancha de partículas del sol dejó la región sin electricidad durante unas nueve horas.
“Lo clasificaría como un evento único en un siglo en un lugar en particular”, dijo Hapgood, y agregó que la interrupción causada por la tormenta solar probablemente cubrió un área de unos 1.600 kilómetros.
«Es importante que la gente esté preparada para perder la electricidad», agregó.
Eso significa abastecerse de alimentos no perecederos, agua limpia, dinero en efectivo, baterías o linternas, mantas, ropa de abrigo para el invierno y suministros para cocinar de forma segura sin electricidad.
También es bueno tener una radio a batería o manos libres para recibir noticias y actualizaciones meteorológicas. Sin embargo, existe la posibilidad de que no funcione durante una tormenta solar.
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No intentes confiar en la radio o el GPS
Recuerde que las erupciones solares, así como las emisiones masivas, pueden degradar la calidad de las señales de radio e incluso provocar cortes de radio. Poco después del huracán Irma en 2017, dos tormentas solares cortaron las comunicaciones por radio de emergencia durante 11 horas.
Las tormentas geomagnéticas también interrumpen el funcionamiento de los satélites e incluso pueden sacarlos de órbita, interrumpiendo el funcionamiento del sistema GPS en la Tierra. Por lo tanto, vale la pena imprimir con anticipación las direcciones a los lugares más importantes o puntos de evacuación.
Se debe evitar volar durante una tormenta solar
La atmósfera de la Tierra protege a las personas en la superficie de la Tierra al bloquear la fuerte radiación que acompaña a las erupciones solares y las eyecciones de masa coronal. Los estudios han demostrado que estar en un avión durante una erupción solar o una tormenta puede exponerlo a altas dosis de radiación.
En algunos casos, es posible que no pueda abordar el avión. Si su vuelo es sobre el Polo Norte durante una tormenta geomagnética, puede ser cancelado o desviado debido al riesgo de fallas de comunicación y navegación.
Nunca haga funcionar el generador en interiores
Este error es un asesino común después de desastres y cortes de energía. Los generadores producen monóxido de carbono, por lo que los expertos desaconsejan hacerlos funcionar en interiores, como en un garaje, cobertizo o sótano. Estos dispositivos pueden llenar el espacio con gas venenoso y matar personas en minutos.
Lo mismo ocurre con las parrillas de carbón: nunca las use en el interior, incluso si está bien ventilado. El carbón también produce monóxido de carbono.
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La preparación para desastres puede prepararlo para las erupciones solares
Prepararse para la posibilidad de una gran llamarada solar no es diferente a prepararse para cualquier otro desastre. En caso de huracanes, terremotos, ventiscas, epidemias o un apocalipsis zombi, también debes estar preparado para un corte de energía.
Si sigue las reglas básicas de preparación para desastres, probablemente estará preparado para una erupción solar.
Arriba hay una traducción del artículo de la edición estadounidense de Insider.
autor: morgan mcfall johnson
Traducción: Mateusz Albin
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