Es común y su historia es una historia de transformación de un bien de lujo a un producto cotidiano. En particular, los productos procesados, como la comida rápida y los platos preparados, están llenos de ella. Además, incluso productos aparentemente “saludables”, como el pan o el queso, pueden ser fuentes ocultas de “muerte blanca”. Aunque es ampliamente conocido que su consumo excesivo es perjudicial para la salud física, provocando, entre otras cosas, problemas de hipertensión arterial o obesidad, ahora se ha demostrado que también puede afectar a nuestra salud mental.
Al exceder los niveles recomendados de consumo de sal, la sociedad polaca, especialmente los hombres, se expone a consecuencias potencialmente graves. Una investigación realizada en ratones por científicos de la Universidad de Edimburgo sugiere que una dieta rica en sal puede provocar un aumento de la secreción de hormonas del estrés, lo que podría provocar cambios de gran alcance en la función cerebral.
Los experimentos realizados con roedores demostraron que el aumento de la cantidad de sal en su dieta, equivalente a una ingesta excesiva en los humanos, provocaba un aumento de los niveles de la hormona del estrés en un 75 por ciento. Además, estos ratones respondieron a los factores estresantes ambientales con el doble de fuerza que los ratones con una dieta regular. Este fenómeno puede reflejarse en el comportamiento humano, ya que el consumo elevado de sal, que a menudo se asocia con el consumo de comidas preparadas y la llamada comida rápida, puede contribuir a aumentar los sentimientos de ansiedad y agresión.
Este fenómeno requiere más investigación, pero los expertos ya advierten sobre amenazas potenciales. Matthew Bailey, uno de los científicos, destaca la importancia de la dieta para nuestra salud mental y señala que “somos lo que comemos”. A la luz de nuevos descubrimientos, comprender el impacto de la sal en nuestro bienestar se ha convertido en una prioridad.
No sólo la obesidad y la ansiedad. La sal y el riesgo de cáncer de estómago
El uso regular de un salero también puede aumentar el riesgo de cáncer de estómago. Un estudio de un gran grupo de 471.144 británicos mostró que las personas que añadían sal regularmente a sus comidas tenían un 41% más de probabilidades de desarrollar cáncer de estómago que aquellas que evitaban la sal. El período de seguimiento fue de aproximadamente 11 años y los resultados se ajustaron por otros factores que pueden afectar la salud, como el tabaquismo o el consumo de alcohol.
¿Cómo afecta la sal al riesgo de cáncer de estómago? Las investigaciones sugieren que puede dañar la mucosa gástrica, aumentando la susceptibilidad a las infecciones y actuando sinérgicamente con otros carcinógenos.
¿Cómo limitar la sal en tu dieta? Los expertos aconsejan
El exceso de sal no es sólo una cuestión de gusto culinario, sino que también es una opción saludable. Las investigaciones muestran claramente que a veces menos es más, también para nuestro cuerpo. Ante estos inquietantes hallazgos de la investigación, es útil pensar en sus hábitos alimentarios. Al fin y al cabo, la salud no es sólo una cuestión del cuerpo, sino también de la mente.
El Dr. Michael Despegel, científico deportivo alemán, ofrece consejos sobre cómo reducir eficazmente el consumo de sal.
– En general, se recomienda comer una pequeña cantidad de sal, y – antes de añadir sal al plato – es mejor probarla primero – oímos. Las personas que quieran limitar el consumo de sal deben aprender a cocinar y elegir productos frescos. Mirar una tabla nutricional puede ayudarte a controlar la cantidad de sal que consumes. Sin embargo, no se debe superar el límite de dos gramos de sal al día – añade el experto.
El artículo se basa en una traducción de textos de Bild.de. Sus autores son Flavio Trebner, Friedrich Ostermeier y Melanie Hoffmann.
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