Piratas, señores de los mares. Ocho de los piratas más famosos

Los piratas han estado aterrorizando los mares de todo el mundo a lo largo de los años. Hasta el día de hoy, la piratería sigue siendo un problema en algunas áreas (por ejemplo, en el Golfo de Adén). Algunas biografías piratas no habrían sido tan populares si no hubiera sido por la literatura y el cine. En los últimos años, la promoción del tema ciertamente ha contribuido a la serie de películas «Piratas de los Kraibs», que presenta personajes históricos como Barbanegra y Cheng Shih.

Barbarroja (Khair al-Din)

La tumba turca Barbarroja fue el pirata más famoso que vagó por el Mediterráneo. Nació en 1478 en Lesbos. Tenía tres hermanos mayores que también eran piratas. Él y sus hermanos navegaron entre las costas africana y europea, atacando a los barcos que pasaban. Los hermanos Barbarroja atacaron las galeras papales y los buques de guerra españoles. En 1518, Barbarroja ofreció sus servicios al sultán turco y tomó el título de Khairuddin. En 1532, se convirtió en el comandante en jefe de la flota turca. Principalmente barcos y barcos españoles atacaron, en ocasiones colaborando con Francia. Pasó sus últimos años en la tierra. Se instaló en Estambul, donde murió en 1546.

Sir Francis Drake

Francis Drake es uno de los piratas y viajeros más famosos. La reina Isabel I lo describió como un «pirata». Drake fue el único pirata autorizado por el gobierno inglés para atacar la flota española. Drake realizó su viaje más famoso entre 1577 y 1580, convirtiéndose en el primer marinero inglés en dar la vuelta al mundo. Durante este famoso viaje, perdió cuatro de sus cinco barcos, mató a un subordinado de un supuesto plan de motín, invadió puertos españoles y también capturó un barco español cargado de tesoros. Después de regresar de un viaje alrededor del mundo, una alegre reina Isabel lo nombró caballero (aparentemente Drake también era su amante). Ocho años después, ayudó a Francis Drake a derrotar a la flota española.

Francois l’Olonnais

François l’Olonnais fue uno de los muchos piratas que navegaron por el mar Caribe a mediados del siglo XVII. Fue una época en la que aparecieron muchos aventureros en el Caribe en busca de botines y aventuras. L’Olonnai fue uno de ellos. Llegó a Tortuga a mediados del siglo XVII como sirviente del gobernador local. Tras dejar el servicio, inició la «carrera» de pirata y ladrón. Era famoso por su crueldad excepcional. Parecía disfrutar cortando a sus víctimas en pedazos y viéndolas asfixiarse. Tan pronto como sospechó la traición de uno de los miembros de su tripulación, cortó su corazón vivo. Murió alrededor de 1669, cuando su barco naufragó y fue atacado por los indios locales (y, según los informes, comido por caníbales).

Henry Morgan

Inicialmente, fue capitán al servicio de Carlos II de Inglaterra. Más tarde se trasladó al Caribe, donde rápidamente ascendió a las filas de los piratas. Fue apodado el Rey Pirata. Atacó a los barcos españoles y mercantes, golpeando repetidamente a Cuba. Lideró el ataque a Panamá, en el que participaron 28 barcos, y también lideró campañas de saqueo a Venezuela. En 1678, el rey de Inglaterra nombró a Henry Morgan como vicegobernador de Jamaica. Irónicamente, en este puesto, ayudó a redactar leyes contra la piratería y participó personalmente en el enjuiciamiento de los piratas que invaden el Caribe.

William Kidd

Uno de los piratas más famosos de los océanos Atlántico e Índico, también es considerado uno de los piratas más despiadados de la historia de los piratas, aunque, quizás, algo de historia no es más que una leyenda. En 1696, cuando todavía era un capitán británico, se le encomendó la tarea de cazar piratas en el Océano Índico, pero los malos saqueos hicieron que la tripulación se rebelara, exigiendo un «salario justo». Además, estuvo implicado en un complot de corrupción por parte de políticos británicos. Quizás en ese momento, Kidd, que quiere volver con sus amos, decidió convertirse en pirata y comenzó a asaltar barcos neutrales. En 1699 fue arrestado. Fue acusado de muchos delitos y pronto fue condenado. Fue condenado a muerte en la horca. La sentencia se ejecutó en mayo de 1701 en Londres.

pájaro negro

Vagaba por el Mar Caribe a finales de la segunda década del siglo XVIII. En noviembre de 1717 capturó un barco de esclavos francés, más tarde apodado «La venganza de la reina Ana» y lo equipó con 40 cañones. Gracias a él, cerró el puerto de Charleston, Carolina del Sur, hasta que la gente del pueblo cumplió con sus demandas de un gran cofre de drogas. Barbanegra murió en la batalla con la Armada británica en 1718. La leyenda dice que sufrió 20 heridas de arma blanca y cinco heridas de bala antes de morir finalmente. Su reinado en el Caribe cayó en la llamada edad de oro de la piratería. Aunque esta «era» duró solo unos años y estuvo marcada por guerras y crueldad, la literatura y la industria cinematográfica cimentaron la imagen romántica de la piratería, y Barbanegra se convirtió en una figura legendaria.

Calico Jack

John Rackham, más conocido como Calico Jack, recibió un perdón por sus actos anteriores de piratería en 1719 cuando se estableció en la isla de Nueva Providencia y se casó. Sin embargo, al año siguiente, regresó al mar después de capturar un barco con 12 cañones. Vuele entre las Bahamas y Hispaniola. De la tripulación de Rackam de una docena de personas, había dos piratas, las únicas que navegaban en las aguas del Caribe. Una, Anne Bonnie, dejó a su esposo para estar con Rackham, mientras que la otra, Mary Read, se dice que ha estado nadando durante mucho tiempo, pero anteriormente tenía ropa de hombre. En octubre de 1720, las autoridades de Jamaica arrestaron a la banda Rakama. Rackham y su tripulación fueron ejecutados al mes siguiente, pero sus amantes escaparon del cadalso porque estaban embarazadas. Read pronto murió en prisión. Nadie sabe qué le pasó a Bonnie.

Cheng Xie

En 1805, Cheng Yih, el esposo de la Sra. Cheng, formó la federación de piratas más grande de la historia. Después de su muerte en 1807, Madame Ching adquirió y amplió aún más la compañía, al mando de casi 2.000 barcos y 70.000 hombres. Con la ayuda de Cheung Po Tsai, su hijo adoptivo y amante, solicitó dinero de las comunidades costeras para su protección, atacó barcos en el Mar de China Meridional y secuestró a marineros británicos. La Sra. Cheng recibió un indulto en 1810 cuando las autoridades chinas comenzaron a combatir la piratería. Fue prostituta en su juventud y ganó una fortuna con el contrabando de opio. Ha pasado los últimos años dirigiendo un casino. Murió en 1844 a la edad de 69 años.

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