La nueva antena experimental de la NASA rastrea algo único en el espacio

Los científicos creen que la comunicación visual es capaz de transmitir mucha más información que las formas estándar. El desarrollo de esta tecnología brindará nuevas oportunidades para la exploración espacial.

La NASA ha desarrollado una futura antena óptica híbrida de radiofrecuencia, la Estación Espacial Profunda 13. Por el contrario, la sonda Psyche está equipada con un transceptor láser especial de comunicaciones ópticas del espacio profundo (DSOC).

«Nuestra antena híbrida es capaz de apuntar y rastrear de manera efectiva y confiable el enlace a DSOC poco después del lanzamiento de la demostración de tecnología», dijo Amy Smith, subdirectora de DSN en JPL. «También captó una señal de radiofrecuencia de Psyche. « Hemos demostrado por primera vez comunicaciones simultáneas por radio y ópticas en el espacio..

A finales de 2023, la antena híbrida podía transmitir datos desde una distancia de 32 millones de kilómetros a una velocidad de 15,63 Mbps: esto es Aproximadamente 40 veces más rápidas que las conexiones inalámbricas estándar.

Antena equipada Siete espejos seccionales de ultra resoluciónQue captura fotones láser. Durante su funcionamiento, imitan el dispositivo colector de luz que se encuentra en un telescopio. Como señalan los investigadores, cuando los fotones láser llegan a la antena, cada espejo los refleja hacia una cámara especial de muy alta sensibilidad, que está conectada al subreflector de la antena. La señal recopilada se transmite además a través de una fibra óptica y se transmite a un detector semiconductor de fotón único refrigerado criogénicamente.

Los investigadores esperan que este equipo único pueda hacer justamente eso Descubrimiento de una señal láser enviada desde Marte En su punto más alejado de la Tierra, aproximadamente 2,5 veces más lejos que la distancia de la Tierra al Sol. Sonda de respiración El próximo junio alcanzará la misma distancia cuando pase cerca del cinturón de asteroides principal entre Marte y Júpiter. Su principal objetivo es explorar el asteroide Psyche, rico en minerales.

Como señalan los expertos, DSOC es una revolución tecnológicaLo cual aumenta la velocidad de transmisión y es capaz de transmitir información científica compleja así como videos e imágenes con alta resolución.

– Llevamos décadas añadiendo nuevas frecuencias de radio a las gigantescas antenas DSN repartidas por todo el mundo, por lo que el siguiente paso más factible es incluir frecuencias ópticas. Podemos tener un recurso que pueda hacer dos cosas al mismo tiempo; Convertir nuestras carreteras en autopistas Ahorra tiempo, dinero y recursos, dijo Barzeya Tehrani, subdirector de sistemas de comunicaciones terrestres y gerente de entrega de antenas híbridas del JPL.