La NASA quiere enviar serpientes al espacio. Buscarán vida

¿Por qué es tan interesante esta pequeña luna, de sólo 505 kilómetros de diámetro? Bueno, durante muchos años, los investigadores lo han considerado uno de los principales “candidatos” (lugares en el espacio) donde teóricamente podría existir vida. La agencia espacial estadounidense quiere enviar robots allí para buscar sus huellas. Pero esto es bastante inusual, porque estas estructuras cuya forma y movimientos se parecen más a las serpientes que a los humanos.

Los robots rastreadores de serpientes tienen una misión importante

Las serpientes robóticas estarán a bordo de la sonda de investigación. Como escribe Interesting Engineering, estas máquinas avanzadas y versátiles, gracias a su estructura flexible, pueden moverse en entornos sólidos y líquidos y también pueden penetrar profundamente en el hielo. Los científicos creen que hay océanos debajo de la superficie de Encelado. Serán el objetivo principal de la expedición. La tarea de las serpientes será entrar en estrechas grietas de hielo debajo de la capa congelada y recolectar muestras de agua.

Estos robots estrechos pero largos, llamados EELS (Exoplanar Life Surveyors), están siendo desarrollados por ingenieros del Jet Propulsion Laboratory de la NASA. El EELS tiene cuatro metros de largo y consta de diez elementos. La herramienta de funcionamiento autónomo puede moverse en cualquier dirección y está equipada con numerosos sensores y cámaras. Esto, como señaló la revista Science Robotics, ayudaría no sólo en la búsqueda de rastros de vida, sino también en la búsqueda de la idoneidad potencial del entorno local para la habitación humana. El robot recopilará información sobre diversas características hidrogeológicas de Encelado y analizará las muestras recolectadas.

La luna de Saturno trae esperanza

La NASA ya ha realizado una serie de pruebas EELS, tanto en laboratorio como sobre el terreno. La serpiente se arrastra, entre otras cosas, por las montañas nevadas Big Bear en California y el lago helado allí, el glaciar Athabasca en Alberta, Canadá, y las zonas arenosas del Mars Yard del Jet Propulsion Laboratory (la base donde se realizan investigaciones sobre Marte). se lleva a cabo el rover).