Indestructible como el cerebro. ¿Por qué el cerebro humano puede permanecer sano hasta por 12 mil años? ¿Años?

Se encuentran en naufragios hundidos. En tumbas mojadas. En los pantanos. En las orillas de lagos, en minas de sal e incluso en las cimas de volcanes de los Andes. En todos estos lugares durante los últimos siglos Se han encontrado cerebros humanos bien conservados.

El primer catálogo –o archivo– fue desarrollado por investigadores de la Universidad de Oxford. Base única Contiene información sobre 4.400 cerebros ubicados en seis continentes.. Los órganos más antiguos descritos tienen hasta 12.000 años. Años.

El catálogo desafía la creencia común de que el descubrimiento de un cerebro bien conservado en fósiles es extremadamente raro. Los científicos de Oxford han demostrado que esto sucede mucho más a menudo de lo que se pensaba. ¿Por qué? ¿Qué pasa con la mente humana…? Puede que sea el único tejido blando que no se descompone. ¿Después de cientos o incluso miles de años?

De los descubrimientos descritos. Destaca una colección de 1.300 cerebros. Estos son los únicos órganos conservados a excepción de los huesos. Otros tejidos blandos no se salvaron. Sin embargo, las mentes sí.

«Es muy extraño», admite a New Scientist Alexandra Morton Hayward, antropólogo forense y estudiante de doctorado en la Universidad de Oxford. Este tipo de cerebro, el único tejido blando conservado, se ha encontrado en barcos hundidos o tumbas de pantanos. en lugares, Donde los huesos literalmente flotan en el agua. – dice el investigador.

Esto es sorprendente porque el cerebro es uno de los primeros órganos en responder. En condiciones normales, comienzan a descomponerse después de la muerte..

La base de datos de los investigadores británicos incluía cerebros pertenecientes a personas de todos los niveles de la escala social. Estos eran los cerebros de miembros de las familias reales egipcias y coreanas. Monjes británicos y daneses. Exploradores del Ártico y víctimas anónimas de la guerra. Y también Cerebro de Santa Jadwiga de Silesia, enterrado en 1243 en Trzebnica. Cuando su cuerpo fue exhumado en el siglo XVII, se descubrió que el cerebro de la santa no se había descompuesto. Fue considerado un milagro y evidencia de intervención divina.

Los científicos modernos conocen varios mecanismos que permiten que los cerebros de los muertos sobrevivan durante siglos o incluso milenios. Los cerebros de las personas sacrificadas por los incas se secaron: se secaron a temperaturas negativas. El cuerpo momificado del Hombre de Tollund encontrado en un pantano danés -que data del siglo IV a.C.- se sometió a un proceso similar al de curtido. Los cerebros de los muertos durante la Guerra Civil española fueron enlatados. Las grasas que contiene se convierten en una forma de jabón, llamada cera de sebo.

Los procesos descritos anteriormente tienen una cosa en común. Todos los tejidos blandos se ven afectados, no sólo el cerebro. Entonces, ¿qué hace que este órgano sea único? ¿Por qué especial? Los 1.300 cerebros se encuentran entre los más antiguos de la base de datos (Algunos incluso se remontan a la era del Pleistoceno)?

En busca de respuestas a estas preguntas, Alexandra Morton Hayward decidió utilizar un escáner de resonancia magnética. Como dijo eso, resultó ser un gran error. El investigador no esperaba esto. Los cerebros conservados contienen mucho hierro.. El hierro, como metal con propiedades magnéticas, no debe colocarse cerca de un imán de escáner muy potente.

Sin embargo, la presencia de este elemento la llevó a formular una hipótesis que explica la misteriosa resistencia del cerebro al paso del tiempo. Según Morton Hayward, bajo ciertas circunstancias El hierro puede comenzar a formar enlaces entre proteínas y grasas.. Esto puede crear moléculas que sean más duraderas y resistentes a la degradación. La clave de su composición puede ser el tipo o proporción adecuada de proteínas y grasas.

Como se puede ver, esta hipótesis de trabajo está llena de «puede» conjugado en todos los casos. En realidad Los científicos aún no lo sabenPor qué el cerebro humano resulta sorprendentemente duradero después de la muerte Sin embargo, hicieron otra suposición. Creen que puede haber un misterio detrás Un importante mecanismo molecular para estudiar enfermedades neurológicas..

La base de datos de cerebros preservados se describe en un artículo publicado en la revista Proceedings of the Royal Society B.

fuentes: Actas de la Royal Society B, nuevo mundo, phys.org.