Incluso las supernovas pueden tener planetas. La ciencia no puede explicar su existencia.

Alrededor del 90 por ciento de estos más de 5000 exoplanetas orbitan estrellas que son más pequeñas o similares al Sol. Sin embargo, el descubrimiento de dos gigantes gaseosos en la órbita µ2 de Escorpio sugiere que los métodos de los astrónomos para detectar estos objetos no son tan eficientes como podría parecer.

µ2 Escorpio es una estrella de tipo espectral B que tiene una masa nueve veces mayor que la masa del Sol. Estas impresionantes dimensiones significan que este objeto algún día explotará como una supernova. Lo que quede después de la explosión tomará la forma de una estrella de neutrones muy densa. Ninguna de estas etapas de evolución es sorprendente, pero la presencia de dos exoplanetas orbitando esta estrella, seguro. La mayor distancia entre Escorpio 2 y la Tierra es de unos 550 años luz, que es una distancia corta en la escala cósmica.

La corta distancia entre µ2 Escorpio y la Tierra

Ambos cuerpos fueron exhumados como parte del programa BEAST (B-Star Exoplanet Abundance Study Study). No fue fácil, y los logros de los científicos asociados con este proyecto fueron revolucionarios. Por lo general, se utilizan varias técnicas para descubrir exoplanetas, siendo el método de tránsito el más importante. Gracias a él, es posible observar el paso de un planeta entre su estrella y el observador. Esta transición hace que el brillo de esta estrella disminuya desde nuestra perspectiva. Si un planeta orbita a su anfitrión relativamente cerca, el método de tránsito debería detectarlo, pero a mayores distancias sería un proceso muy tedioso.

En el caso del método de la velocidad radial, los científicos se enfocan en el bamboleo de una estrella debido a la gravedad de un planeta o planetas. Esto hace que el espectro de luz de la estrella se vuelva rojo o azul. Desafortunadamente, como en el caso del método de tránsito, los descubrimientos aquí serán más fáciles en distancias cortas entre las estrellas y sus planetas. Como resultado, una gran estrella que orbite alrededor de planetas distantes representaría el mayor desafío para los astrónomos.

Muchos secretos en el universo.

A pesar de las dificultades, los investigadores de BEAST pudieron identificar dos planetas que orbitan alrededor de 2 Scorpia, parte de un cúmulo estelar cerca de nuestro planeta. Los arreglos detallados a este respecto ahora están disponibles en forma preimpresa en la base de datos del sitio web. arXiv. Los autores de la publicación destacan la importancia de su descubrimiento en el contexto de la diversidad de exoplanetas conocidos. Todavía no está claro bajo qué condiciones podrían formarse tales objetos en las órbitas de estrellas masivas como µ2 Scorpii. Los modelos actuales no explican los orígenes de estos planetas extrasolares, por lo que se deben desarrollar nuevos planetas. Esto muestra una vez más cuántos secretos aún guarda el universo para nosotros. Y cuántas estrellas y planetas están esperando a ser descubiertos.