Estudio: Cinco especies de reptiles en peligro de extinción

El estudio, que duró más de 15 años, analizó 10.196 especies de reptiles, entre tortugas, cocodrilos, lagartijas, serpientes y tuátaras, el único miembro sobreviviente de un linaje que se remonta a más de 200 millones de años. Muestran que el 21 por ciento de las especies están en peligro crítico, en peligro o en peligro según lo define la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN).

Uno de los autores del estudio, el Dr. Bruce Young, dijo de la organización internacional NatureServe.

A pesar de su baja popularidad, este vertebrado de sangre fría juega un papel importante en el mantenimiento de la homeostasis en la naturaleza. «Los reptiles son beneficiosos para los humanos porque ayudan a controlar plagas como insectos y roedores», dijo el profesor Blair Hedges de la Universidad de Temple en Filadelfia, Estados Unidos.

Según los investigadores, muchos reptiles terminaron al borde de la extinción debido a la deforestación de tierras para cultivos, construcciones y caza. El cambio climático y las especies invasoras también representan una amenaza.

“Los reptiles juegan un papel esencial en los ecosistemas en los que viven”, dijo Bruce Young. Esta evaluación global es un paso importante hacia la comprensión de las necesidades de conservación de los reptiles. Ahora sabemos cuál es la prioridad, con qué amenazas tenemos que lidiar. Hizo hincapié en que ya no hay ninguna justificación para descuidar a los reptiles en la planificación e implementación de medidas de protección en todo el mundo.

Los informes de conservación anteriores han demostrado que alrededor del 41 por ciento de las especies de anfibios, el 25 por ciento de las especies de mamíferos y el 14 por ciento de las especies de aves están en peligro de extinción. La evaluación de la situación tiene en cuenta la distribución, la abundancia, las amenazas y las tendencias de la población. Encontró que alrededor del 27 por ciento de las especies de reptiles confinadas a los hábitats forestales están en peligro, en comparación con alrededor del 14 por ciento que vive en hábitats áridos.

La investigación muestra que algunos tipos funcionan bien. El cocodrilo de agua salada, el reptil más grande del mundo, está clasificado como «menos preocupante». Por el contrario, su primo, el Ganges, está seriamente amenazado.

Otros reptiles en peligro de extinción incluyen el dragón de Komodo, el lagarto más grande del mundo, la cobra real, la serpiente venenosa más larga del mundo y la tortuga laúd, la tortuga marina más grande.

Entre los reptiles más amenazados ramvolión Chapmanorum Un pequeño lagarto que habita en las selvas bajas de Malawi y que se cree que está extinto, pero que ahora se ha encontrado en varias partes del bosque.