Estrella de Hollywood cerca de Toruń. ¿Cómo nació Paula Negri?

Se desconoce la fecha exacta de nacimiento de Apolonia Chałupiec. La propia actriz afirmó que nació el 31 de diciembre de 1896, pero su certificado de nacimiento dice que nació el 3 de enero de 1897. Su familia vivía en el pueblo de Lipno en la provincia de Cuyavia Pomerania. Su padre era un rumano de Eslovaquia y su madre era polaca. Apenas conocía a su padre, porque los rusos lo arrestaron y lo enviaron a Siberia cuando Apolonia era una niña. Fue criada por su madre, quien se mudó con ella a Varsovia en 1902.

Aunque vivía en una gran ciudad, siempre se iba de vacaciones con sus abuelos en Brdo. Desde pequeña mostró interés por el teatro. Mamá trató de ayudar a su hija a desarrollar sus talentos, por lo que Apollonia comenzó a asistir a la escuela de ballet en el Gran Teatro de Varsovia, y en 1908 hizo su debut en «El lago de los cisnes» de Tchaikovsky. También apareció en «Maiden Vows» de Fredro. Actuó no solo en el Gran Teatro, sino también en el Teatro Mały y el Teatro de Verano, ganando cada vez más popularidad.

Pronto, decidió adoptar el nombre artístico de Paula Negri. Paula era el diminutivo de Apolonia, mientras que Negri era el nombre de su poeta favorita, Ada Negri. Apolonia se presentó a las obras de Ada, cuyos poemas eran muy tristes. La futura estrella de cine estaba atravesando un período difícil en ese momento: resultó que los problemas de salud le impedirían continuar su carrera como bailarina. Fue tratada en Zakopane y, después de regresar del spa, tuvo la oportunidad de continuar su carrera, aunque no en el escenario de la ópera.

En 1914, apareció en «Slave of the Senses», así como en «The Wife» y «The Beast». Pronto se mudó a Berlín, donde desarrolló una carrera como actriz. Allí apareció en las películas de Max Reinhardt y Ernst Lubitsch, quienes quedaron encantados con las habilidades de la joven polaca. Se dijo una vez que Lubic dijo que Paula Negri fue la primera actriz europea en comprender la «esencia del cine».

Obtuvo fama mundial en las películas «Eyes of the Mummy Ma», «Carmen», «Madame Du Barry», «Sumurum» y «Wild Cat», mujer asesina. Esta imagen se convirtió en su marca registrada, al igual que las pieles de lujo y las joyas caras.

Después de unos años, su carrera solo cobró impulso. Se fue a los Estados Unidos, donde protagonizó películas posteriores para Lubic, entre ellas. «La Emperatriz» (como la zarina Catalina II) y «La bailarina española». Su residencia en Estados Unidos le dio a conocer en todo el mundo. Sus socios, tanto en el escenario como en la vida, fueron las más grandes estrellas de Hollywood, incluidas. Charlie Chaplin y Rudolph Valentino. También tuvo un romance con el propio Albert Einstein. Se dijo que su relación con Valentino fue un gran amor, pero la pareja no se casó.

Paula se paró ante el altar, por segunda vez, en 1927 y se casó con el príncipe georgiano Serge Mdivani. Pero unos años después, se divorciaron y Negri volvió a actuar (el primer marido de Negri fue Eugenius Dombski, comandante de los guardias fronterizos, pero se separaron menos de tres años después, aparentemente por culpa suya).

Algunos se sorprendieron de que la estrella del cine mudo comenzara a encontrarse en el set de películas con sonido. Muchos actores no tuvieron éxito en esta transformación y sus carreras terminaron con la era del sonido en la cinematografía. Si bien Negri continuó recibiendo muchos compromisos, su popularidad estaba disminuyendo. Luego decidió regresar a Alemania, donde inicialmente no pudo actuar ya que las autoridades nazis la acusaron de ser de ascendencia judía. Según los informes, la prohibición fue levantada por el propio Adolf Hitler, que era un gran admirador de ella. Esto le permitió actuar en algunas otras películas.

Poco antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial, regresó a los Estados Unidos. Su carrera estaba llegando a su fin. La última película en la que apareció fue «Lunar Cleanup».

Más tarde, comenzó su propio negocio: dirigió una firma de corretaje. Vivía en San Antonio, Texas. Murió a la edad de 90 años el 1 de agosto de 1987.

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