El inicio de la misión histórica para salvar a la Tierra de la colisión de un asteroide

La NASA y la Agencia Espacial Europea tienen la intención de enviar una misión a un asteroide que se acerca a nuestro planeta. Mientras tanto, una sonda especial intenta alterar la órbita de rocas cósmicas que potencialmente podrían amenazar a la Tierra. Muchos fanáticos de la astronomía piensan que las agencias nos ocultan algo. De hecho, se trata de probar la tecnología para ver si tenemos alguna posibilidad con esas cosas.

Está previsto que la misión DART se lance el 24 de noviembre de este año desde la Base de la Fuerza Aérea Vandenberg en California. El cohete Falcon-9 de SpaceX se lanzará al espacio y luego enviará los instrumentos hacia el asteroide Didymos (65803). Los científicos quieren comprobar si las tecnologías disponibles actualmente podrán neutralizar eficazmente la amenaza desde las profundidades del espacio. Que no. Harán más estilos en el futuro.

En muchas películas de ciencia ficción, hemos visto una visión aterradora de nuestra civilización siendo destruida por una roca cósmica. En el pasado, los asteroides masivos llevaron a catástrofes globales que terminaron en la aniquilación de muchas especies de criaturas en nuestro planeta. Si tal evento sucediera ahora, las consecuencias serían espantosas. Los logros de la humanidad se pueden perder en un abrir y cerrar de ojos, y técnicamente nos remontaremos a la Edad Media.

Didymos (65803) es en realidad doscientos. El asteroide principal tiene un diámetro de 780 metros y también tiene 160 metros de diámetro. Mientras tanto, la NASA quiere golpear el asteroide con un dispositivo llamado Prueba de redirección de doble asteroide (DART). El asteroide Didymos en octubre de 2022 estará a unos 11 millones de kilómetros de la Tierra. La tarea del dispositivo será golpear el asteroide y cambiar su trayectoria de vuelo para que no choque con nuestro planeta.

Según el plan, la sonda de 300 kilogramos golpeará el asteroide más pequeño Demorphos a una velocidad de 6 kilómetros por segundo (22 mil kilómetros por hora). Será la primera misión en la historia de la humanidad en probar la llamada tecnología de impacto cinético de las rocas espaciales. Posteriormente, los científicos verán todo el evento desde diferentes perspectivas, gracias a los datos recopilados de una sonda llamada LICIACube.

Didymos pertenece al grupo Apolo, es decir, las cosas que amenazan nuestro planeta, por lo que es un gran objeto a buscar para los astrónomos en la creación del sistema de protección de la Tierra. Se espera que la colisión cambie la órbita del asteroide en unos pocos milímetros. No parece suficiente, pero sí basta con cambiar de rumbo a una distancia de millones de kilómetros de su vuelo para que el objeto pase por alto la Tierra.

El Planetary Science Journal informó que cuando la sonda choca con la superficie del asteroide, se liberará material rocoso al espacio y su corriente se dirigirá hacia nuestro planeta. Los meteoritos que explotan en la atmósfera pueden crear un impresionante espectáculo de estrellas fugaces. Solo esperemos que las grandes rocas no caigan al suelo, porque si esto sucediera sobre las grandes ciudades, podría conducir al desastre.

Con motivo de esta inusual misión, hay que recalcar con fuerza que será la misión espacial más importante realizada hasta el momento por la filial de Elon Musk. En el futuro, la NASA planea usar los cohetes de SpaceX para algunos trucos más. Estos incluirán una misión al asteroide rico en minerales (16) Psyche y una misión científica llamada Europa Clipper, durante la cual se explorarán las lunas heladas de Júpiter.