El aumento de la población urbana de abejas melíferas está afectando negativamente a las abejas silvestres

En la última edición de PeerJ (http://dx.doi.org/10.7717/peerj.14699), investigadores de la Universidad de Montreal y la Universidad de Concordia compararon datos sobre poblaciones de abejas que vivían en el área de Montreal en 2013 con datos recopilados en el mismos sitios en 2020.

«Descubrimos que los lugares con el mayor aumento en las poblaciones de abejas melíferas también tenían las poblaciones más bajas de abejas silvestres. Eran lugares diferentes y años diferentes», dice la Dra. Jill McInnis, una de las autoras de la publicación. Y recuerde, según datos oficiales, el número de colonias de abejas melíferas en la isla de Montreal se multiplicó por más de doce durante el período revisado: en 2013 había menos de 250 colonias, en 2020 había casi 3.000.

El científico señala que las abejas melíferas no habitaban naturalmente en esta área. Su aparición y rápido crecimiento provocan una fuerte competencia por los recursos (principalmente polen y néctar) con otras especies.

Para el estudio, los investigadores visitaron 15 sitios en la isla de Montreal que se sabe que atraen a los polinizadores. Estos eran jardines comunitarios, cementerios y grandes parques de la ciudad. Los investigadores utilizaron un sistema de trampas especialmente estandarizado (cuencos multicolores para atraer insectos) para atraer a las abejas. Se tomaron cinco muestras de cada sitio entre finales de junio y principios de septiembre de 2020, con un tamaño de muestra total de 6200 abejas. Los investigadores también observaron otros factores importantes que afectan a las poblaciones de abejas silvestres, como la disponibilidad de hábitat y los recursos florales.

Resulta que cerca de 4.000 muestras recogidas procedían de abejas silvestres, que pertenecen a un total de 120 especies diferentes. Eran unas 2.200 abejas melíferas. En 2013, en los mismos lugares, casi la totalidad de las muestras obtenidas procedían de abejas silvestres (pertenecientes a 163 especies diferentes).

Los investigadores también realizaron análisis estadísticos sobre la diversidad de abejas silvestres. Evaluaron algunas características de los polinizadores, su abundancia, composición de la comunidad y eficiencia de recolección de polen.

Demostraron que la diversidad de especies de abejas silvestres se redujo significativamente. Estaba relacionado con el aumento del número de abejas melíferas y el agotamiento del polen en las flores de trébol blanco.

Los autores señalan que la falta de regulaciones y registros adecuados dificulta el estudio de las poblaciones de abejas. Mientras tanto, el control adecuado de la densidad de colonias de abejas melíferas es fundamental para mantener la homeostasis en el medio ambiente.

«Si queremos apoyar a grandes poblaciones de polinizadores urbanos, debemos proporcionarles recursos alimentarios adecuados. Pero aún debe tener cuidado con la densidad de población, especialmente con las abejas cultivadas comercialmente, porque son susceptibles a muchas enfermedades que pueden propagarse a la naturaleza». especie», dice el Dr. McInnes. «Este problema puede volverse particularmente grave cuando hay muchos apicultores nuevos en el área que no tienen suficiente conocimiento sobre el control de ácaros, virus y otros patógenos».

«La apicultura proporciona un producto agrícola valioso para los humanos en forma de miel. Sin embargo, me preocupa que la apicultura urbana recientemente haya sido anunciada falsamente como una solución a la pérdida de biodiversidad y la extinción de los polinizadores, concluyeron los biólogos de Montreal». para los pollos de traspatio para salvar a las aves silvestres, no deberíamos ver la apicultura comercial como una forma de salvar a los polinizadores silvestres».

“Si nuestro objetivo es aumentar la biodiversidad de abejas en las ciudades, deberíamos centrarnos en cultivar jardines para polinizadores, no en aumentar el número de colmenas urbanas”, agregan.

Katarzyna Czykovic

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