La temperatura en la habitación con aire acondicionado o en el coche debe ser entre 4 y 6 °C más baja que en el exterior. Ciertamente no se debe permitir que esta diferencia supere los 10°C. Actúa como un importante choque térmico para el cuerpo, lo que favorece el resfriado común, dice Malgorzata Barnash, MD, PhD, neumóloga del Centro Médico Enel-Med.
Por lo tanto, durante temperaturas de 30 grados, las habitaciones no deben enfriarse a una temperatura inferior a 24 grados Celsius. Sin embargo, a esta temperatura el cuerpo funciona bien. – La temperatura ambiente con la que nos sentimos mejor, según la estación del año, es de 20 a 24 °C – explica el Dr. Barnash.
Sin embargo, la temperatura ideal no es suficiente para el bienestar. También debe haber suficiente humedad en una habitación saludable. Mientras tanto, la mayoría de los aires acondicionados sólo controlan la temperatura. No tiene en cuenta la humedad. Cuando se enciende el aire acondicionado, las membranas mucosas del tracto respiratorio superior e inferior se secan. El Dr. Barnash dice que el aire seco y una gran diferencia de temperatura entre el exterior y el interior de una habitación fomentan las infecciones respiratorias y la hiperreactividad bronquial.
Esto provoca broncoespasmo y síntomas como secreción nasal, picazón de garganta, tos paroxística, tos seca y, a veces, dificultad para respirar o sensación de opresión en el pecho. – Esto es especialmente peligroso para las personas con asma y EPOC, pero también puede aplicarse a todos los pacientes con enfermedades respiratorias crónicas – añade el Dr. Barnash.
Cuando te duelen los ojos
El aire seco también seca la conjuntiva. Ojos irritados, cansados, ardor, picazón y escozor. Para que los síntomas desaparezcan a veces basta con aumentar la humedad del ambiente y utilizar lágrimas artificiales (pero sin conservantes) para hidratar los ojos, además de seguir una dieta rica en ácidos grasos insaturados omega-3, pero hay casos. en los que estos métodos son insuficientes. El ojo se irrita, se produce inflamación y durante el síndrome del ojo seco se produce una inflamación grave de la córnea – dice el profesor. Bożena Romanowska-Dixon, jefa del Departamento de Oftalmología y Oncología Ocular del Hospital Universitario de Cracovia. Si no se trata, el síndrome del ojo seco puede provocar daños en la córnea y problemas graves de visión, incluida la pérdida de la visión. Estos problemas suelen afectar a personas con enfermedades autoinmunes.
En el síndrome del ojo seco, se produce una alteración en la secreción de lágrimas de estructura normal, lo que provoca inflamación de la córnea y daño a la superficie del ojo, además de anomalías neurosensoriales que perjudican la visión. – Es posible segregar grandes cantidades de lágrimas y sufrir el síndrome del ojo seco – afirma el profesor. Romanowska Dixon. Las lágrimas que lubrican adecuadamente el ojo deben contener moco que cubra la superficie del ojo, la capa acuosa y la capa grasa.
demasiados gérmenes
Las líneas de aire drenadas por los acondicionadores de aire son menos efectivas para combatir los patógenos que pueden estar presentes en el aire. Esto se aplica a los virus, bacterias y hongos que se multiplican en los aparatos de aire acondicionado sucios y, cuando se encienden, ingresan a la habitación en forma de gotitas y luego se inhalan hacia los pulmones. Uno de los patógenos más comunes que se reproducen en los aires acondicionados es la bacteria Legionella pneumophila, que causa la legionelosis, también conocida como enfermedad del legionario. El nombre de la enfermedad proviene del hecho de que la misteriosa infección fue descubierta por primera vez en 1976 en Pensilvania durante una conferencia para veteranos de la Segunda Guerra Mundial en una Legión Estadounidense. Casi 200 personas enfermaron y 34 murieron, incluidos cinco empleados del hotel.
Hoy en día se sabe que la bacteria Legionella se esconde, entre otras bacterias, en los aparatos de aire acondicionado, donde la temperatura del agua oscila entre 25 y 42 grados centígrados. Las condiciones ideales para su reproducción son un ambiente rico en sales de calcio y magnesio, óxido y presencia de algas. Los síntomas de la infección son similares a los de la influenza. Estos incluyen dolor de cabeza, dolor muscular, fiebre y, después de un tiempo, aparece tos seca. Cuando las bacterias ingresan al tracto respiratorio, pueden causar neumonía aguda con un curso muy severo: hay dificultades para respirar y dolor en el pecho, así como problemas estomacales, incluidos vómitos. – No todas las personas que entran en contacto con la bacteria Legionella pneumoniae desarrollan neumonía grave. Algunas personas no presentan síntomas, mientras que otras presentan síntomas de resfriado común – tranquiliza el Dr. Barnash.
La infección por estas bacterias es peligrosa principalmente para los ancianos, los enfermos y los pacientes con inmunidad reducida. Estas personas fueron ingresadas en hospitales de Podkarpacie en la segunda quincena de agosto del año pasado. Casi doscientas personas contrajeron neumonía grave y más de 20 murieron. Se batió el récord en cuanto al número de pacientes que padecen legionelosis. En 2011, se diagnosticó infección por Legionella a 18 personas y en 2022 a 120 personas. Según los médicos especialistas en enfermedades infecciosas, a medida que el clima se caliente, cada vez habrá más personas que padezcan legionelosis. El informe elaborado por el Instituto Nacional de Salud Pública (PZH) en 2020 muestra que la bacteria Legionella es actualmente responsable del 2 al 15%. La hospitalización por neumonía y la incidencia máxima se produce en verano y otoño.
El aire acondicionado no es un invento del diablo. Si se mantiene adecuadamente, puede salvar vidas.
Legionella no es el único patógeno que puede desarrollarse en los aires acondicionados. También son comunes otras infecciones bacterianas y fúngicas. La inhalación de aerosoles que contienen estos microorganismos puede provocar neumonía. Las personas con trastornos inmunológicos corren mayor riesgo. Esto se aplica a pacientes con cáncer y enfermedades de la sangre, así como a pacientes con diabetes grave, dice el Dr. Barnash.
Batalla de los sexos
Sin embargo, configurar el aire acondicionado a la temperatura ideal no resuelve el problema, porque la mayoría de los dispositivos distribuyen el aire frío de manera desigual y no responden al movimiento de las personas en la habitación. Por eso, algunos empleados sienten frío en la habitación, mientras que otros se quejan de calor. Esta división entre animales amantes del frío y amantes del calor depende a menudo del género. La gran mayoría de mujeres prefieren que la habitación esté más cálida que la temperatura recomendada por los hombres.
Los científicos explican esto, entre otras cosas, por diferencias anatómicas. Aproximadamente con el mismo peso corporal, las mujeres tienden a tener menos músculos, lo que produce calor. – También tienen más grasa entre la piel y los músculos. Esto significa que la piel está a cierta distancia de los vasos sanguíneos. Por lo tanto, su suministro de sangre es más débil que el de los hombres y, por lo tanto, es más fácil sentir el frío, explica Charlotte Phelps de la Universidad Bond en el sitio web de divulgación científica The Conversation.
Las mujeres tienen una temperatura corporal ligeramente más alta que los hombres y cambia con el ciclo menstrual. Estas fluctuaciones son causadas por hormonas. Al comienzo del ciclo, cuando aumenta la producción de estrógenos, los vasos sanguíneos se expanden cada vez más. El clima se está volviendo más cálido. Durante la ovulación, la temperatura corporal es de 36,7 grados centígrados, más de medio grado centígrado más que hace diez días y que la temperatura media de un hombre.
Después de la ovulación comienza la producción de progesterona. Los vasos sanguíneos se vuelven estrechos. Cada vez fluye menos sangre a la piel, lo que aumenta la sensación de frío. Por este motivo, las mujeres son especialmente sensibles a las bajas temperaturas una semana después de la ovulación, cuando su temperatura corporal desciende a una media de 35,9 grados.
El grado en que se siente el calor también se ve afectado por la tasa metabólica. Cuanto más alto es, más cálidos nos volvemos. Las investigaciones muestran que las mujeres tienen un metabolismo más lento que los hombres, razón por la cual se congelan con más frecuencia.
Los problemas de adaptación al frío de la habitación pueden ser independientes del género. Puede deberse a la fatiga, por ejemplo, a la falta de sueño o al agotamiento. También aparece en personas que no beben suficiente agua u otras bebidas, porque entonces la tasa metabólica disminuye, y en personas que padecen algunas enfermedades. Por ejemplo, las personas obesas o los pacientes con hipertiroidismo o presión arterial alta suelen tener más calor que el resto de personas. Por el contrario, las personas con diabetes, anemia, hipotiroidismo o presión arterial baja sienten frío incluso cuando otros sienten calor. El frío también molesta a las personas con aterosclerosis, especialmente a los pacientes cuyos vasos sanguíneos que suministran sangre a las extremidades están estrechados.
Los neuropsicólogos de la Universidad Agrossi han demostrado que el estrés también afecta a la percepción de la temperatura. Las emociones fuertes alteran el funcionamiento del hipotálamo, que regula la temperatura corporal. Luego aumenta el flujo sanguíneo a los órganos más importantes y el cuerpo queda completamente preparado para trabajar. Esto hace que la temperatura aumente, pero al mismo tiempo se drena la sangre de los brazos y las piernas, lo que puede hacer que algunas personas sientan frío.
Quiere comer menos
La Dra. Fiona Johnson del University College London dice que permanecer en condiciones térmicas confortables también conduce a la obesidad. El científico analizó datos sobre la temperatura media de nuestras habitaciones con el número de personas obesas en Estados Unidos y Gran Bretaña para explicar por qué la gente del pasado no engordaba tanto como hoy. Descubrí que hace años vivían en casas con poca calefacción en invierno y sin aire acondicionado en verano. Durante el clima cálido, sus cuerpos trabajaban duro y quemaban mucha energía para enfriarse. Hoy en día ya no tenemos que esforzarnos mucho para garantizar nuestro confort térmico, porque los aires acondicionados lo hacen por nosotros.
El Dr. Johnson demostró en investigaciones posteriores que mantenerse fresco durante el clima cálido alteraba la función del tejido adiposo marrón en nuestro cuerpo. En los bebés se desarrolla tejido marrón. Tiene un papel activo en el metabolismo y quema grasas. Garantiza que se enfríen todos los órganos más importantes y que la temperatura corporal se mantenga a un nivel constante, alrededor de 37°C. Cuando pasamos demasiado tiempo en reposo térmico, la grasa parda comienza a desaparecer, reduciendo nuestra capacidad para quemar calorías.
Los científicos de los Institutos Nacionales de Salud de EE. UU. llegaron a la misma conclusión. Demostraron que los niños y adolescentes ahora tienen mucha menos grasa parda que antes. Ésta es una de las razones por las que muchos jóvenes son obesos. El profesor tiene la misma opinión. Leslie Kozak, que estuvo asociada durante años con el Centro de Investigación Biomédica Bennington y luego con el Instituto de Reproducción Animal e Investigación Alimentaria de la Academia Polaca de Ciencias en Olsztyn. Dijo que el clima cálido debería facilitar la lucha contra la obesidad, siempre que no se permanezca en una habitación con aire acondicionado. Cuando tu cuerpo suda, quema grandes cantidades de grasa y también quieres comer menos.
Sin embargo, el aire acondicionado no es un invento del diablo. Si funciona correctamente y se mantiene en buen estado, elimina partículas, ozono y alérgenos del aire circulante. Esto es especialmente importante para personas con alergias y enfermedades respiratorias como EPOC o asma.
Si se mantiene adecuadamente, también puede salvar vidas porque limita el desarrollo de infecciones hospitalarias en las salas de postoperatorio donde permanecen personas inmunodeprimidas. Según un estudio realizado por científicos de la Universidad de Yale, también reduce el riesgo de hospitalización y muerte asociada a problemas cardiovasculares, y el riesgo de insolación y muerte relacionada con el calor, que serán más comunes debido al calentamiento global.
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