Consultorías, o una gran estafa capitalista

Durante décadas, las grandes consultoras han aconsejado la privatización, la austeridad y la gestión de los servicios públicos como un negocio rentable. Ahora te aconsejan que te liberes de las crisis que ayudaron a crear. ¿No podemos simplemente cancelar sus servicios cuestionables?

LONDRES – McKinsey & Company se ha convertido en un nombre familiar en los últimos años, pero por las razones equivocadas. Y se constató que las tareas que realiza esta consultora están afiliadas a importantes empresas y gobiernos nacionales”los tres grandesTerminó cada vez más en medio de intrigas y escándalos.

Por ejemplo, en los Estados Unidos, McKinsey Corporation acepté pagar Casi $ 600 millones por su papel en desencadenar una epidemia de adicción a los opioides que se ha cobrado innumerables vidas. Ha sido acusada de asesorar a Purdue Pharma sobre cómo «acelerar» las ventas del fármaco opioide OxyContin. En Australia, los asesores de McKinsey trabajaron en una estrategia nacional de carbono cero a pedido del gobierno anterior, pero sus acciones fueron evaluación critica Como un intento abierto de proteger la industria de los combustibles fósiles allí. Y en Puerto Rico – como Fundado Periodistas de investigación del New York Times: la firma de McKinsey, MIO Partners, invirtió directa e indirectamente en deuda que los asesores de la empresa matriz ayudaron a reestructurar.

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Todavía puedes listar afilar Y afilar. Pero como mostramos en el libro Las grandes barreras: cómo la industria de la consultoría ciega nuestro negocio, infantiliza a nuestros gobiernos y distorsiona nuestras economíasEstos escándalos son solo la punta del iceberg. Hay algunas ovejas negras en todas las empresas, pero el verdadero problema es el modelo de negocio que subyace a la industria de la consultoría.

En 2021, el mercado global de servicios de consultoría se valorará en 700-900 mil millones de dólares. A pesar de la escala de la industria y del papel cada vez mayor que desempeña en la vida económica y política, rara vez se advierte la esencia de esta actividad. Este trabajo es sintomático de los problemas estructurales más profundos del capitalismo moderno. La industria de la consultoría puede no ser completamente responsable de la financiarización de la economía, la búsqueda de ganancias a corto plazo por parte de las empresas que cotizan en bolsa o el corte de los fondos del sector público, pero ciertamente prospera gracias a estos fenómenos. El gran engaño de la industria de la consultoría ha jugado un papel importante a lo largo de la historia del capitalismo moderno, y los asesores han estado surfeando detrás de cada ola de disfunciones de este sistema.

En el gobierno, las grandes firmas consultoras han obtenido enormes beneficios de la privatización, las reformas de gobierno, el financiamiento privado, la digitalización y las políticas de austeridad que ellas mismas han promovido. En los negocios, contribuyeron a la consolidación de nuevos paradigmas de gestión -desde la difusión de la contabilidad de costos y las empresas de gestión múltiple en las décadas posteriores al final de la Segunda Guerra Mundial hasta el triunfo de los accionistas que, como reyes, comenzaron a establecer prioridades en la desarrollo de empresas y la asignación de fondos.

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Hoy, la industria de la consultoría promete resolver los mismos problemas que ella misma ha creado, de ahí el auge de los nuevos contratos para brindar consultoría ESG. No en vano, este nuevo tipo de negocio está asociado a varios conflictos de interés. Por ejemplo, McKinsey proporcionó servicios de consultoría 43 de 100 Empresas que más contaminan el medio ambiente.

El papel que jugaron las consultoras durante la crisis del COVID-19 resultó ser particularmente significativo. Durante los primeros dos años de la pandemia, los gobiernos gastaron sumas exorbitantes en contratos con firmas consultoras, pero arrojaron resultados cuestionables en el mejor de los casos y dañinos en el peor. empresas de consultoría en Francia Participaron significativamente en la preparación del programa de vacunación de la población. Sin embargo, el país nunca llegó a ser líder en efectividad y el programa francés fue ampliamente visto como completamente desastroso. A principios de enero de 2021, solo se habían administrado 5.000 dosis, en comparación con las 316.000 de Alemania y las 139.000 de España, y los tres países habían iniciado sus programas de una forma u otra.

A veces, los gobiernos contratan asesores para cubrir la escasez de personal. Desafortunadamente, otorgar a las firmas consultoras amplios poderes y contratos lucrativos simplemente se ha convertido en la solución predeterminada, incluso en áreas que claramente caen dentro del ámbito del gobierno. Por eso en 2020 fue uno de los miembros conservadores británicos de la Cámara de los Lores Quejarseelque a las personas pertenecientes a la función pública se les niega «la oportunidad de trabajar en los problemas más exigentes que dan la mayor satisfacción y sentido de éxito profesional», y que el uso constante de consultores externos es «inaceptable» y «bebés» la civil servicio.

Cuando todo se subcontrata, las agencias estatales no pueden desarrollar las habilidades y los conocimientos internos necesarios para enfrentar nuevos desafíos. Esto debería ser una preocupación para todos nosotros. epidemiólogos adviertenQue no se debe estar preguntando “si habrá otra pandemia”, sino “cuándo”. Debemos invertir de inmediato en herramientas que permitan a los gobiernos y las agencias de salud pública detectar nuevos brotes de enfermedades infecciosas y detener su propagación.

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Después de todo, no se debe confiar en las grandes firmas de consultoría para que tengan un conocimiento experto del área que están contratadas para analizar. Como descubrió el New York Times, citando a un investigador del Centro Nacional Francés de Investigación Científica (CNRS), los consultores responsables del lanzamiento indiscriminado de vacunas “tienden a importar modelos operativos utilizados en otras industrias que no siempre han funcionado en la salud pública”.

La mayor dependencia de las grandes empresas de consultoría con un modelo comercial intensivo en recursos reprime la innovación, limita la capacidad del Estado, obstaculiza la responsabilidad democrática de quienes están en el poder y enmascara los efectos de las medidas políticas y comerciales. En la era de la crisis climática, estas consecuencias adquieren un significado existencial. Todos sufrimos las consecuencias cuando se derrochan fondos públicos y otros recursos, y las decisiones en el mundo de la política y los negocios se toman sin transparencia, sin que los tomadores de decisiones puedan responsabilizarlos por sus efectos negativos.

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Para empeorar las cosas, la promesa de un trabajo significativo (y mejor pagado) en consultoría atrae a muchos expertos jóvenes brillantes y bien intencionados que pueden haber buscado empleo en el sector público. (Existen, afortunadamente SeñalesMuchos consultores jóvenes están perdiendo la confianza en la industria).

La lucha contra cualquier adicción debe comenzar por reconocer que el problema está ahí. El grado de apego sólo puede reducirse permitiéndole reflexionar. Hoy, por primera vez en la historia, son muchos los que cuestionan la doctrina económica y buscan alternativas, y podemos encontrar las semillas de las soluciones asumiendo la tarea de rastrear el papel de las grandes consultoras en la economía moderna. Para construir una economía que funcione mejor, necesitamos invertir en la capacidad y el conocimiento del país. Necesitamos restaurar un sentido de propósito en el sector público y deshacernos de intermediarios costosos e innecesarios en la forma de la industria de consultoría.

Los gobiernos de todo el mundo están descubriendo repentinamente los peligros de una dependencia excesiva de las empresas de consultoría y del capitalismo que ayudaron a crear. Los reformadores introducen modelos nuevos e innovadores, como órganos consultivos internos dentro del sector público o los llamados «laboratorios de políticas», es decir, equipos de gobierno que trabajan en políticas públicas innovadoras, o también programas de contratación pública local orientados a las necesidades de un comunidad específica y muchos otros.

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Si queremos reformar la economía para el bien común, debemos comenzar a pensar y hablar de manera diferente sobre el papel que debe desempeñar el gobierno. Debemos dejar de pensar en el estado solo como algo que salva los mercados y reduce los factores de riesgo, sino también ver al estado como un actor importante en la economía. Las organizaciones privadas y las personas con conocimientos y habilidades reales aún pueden brindar valiosos consejos. Pero deben asesorar y proporcionar servicios de «asesoramiento» desde fuera. No deben colocarse en un rol de liderazgo, su remuneración debe depender de los resultados reales logrados.

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Marian Mazzucato Es fundador y director del Instituto para la Innovación y el Propósito Público de la UCL de Londres y presidente del Consejo Económico de Salud Pública de la Organización Mundial de la Salud.

rosie collington Estudiante de doctorado en el Instituto de Innovación y Propósito Público de la UCL.

En 2023, se publica su libro escrito conjuntamente. Las grandes barreras: cómo la industria de la consultoría ciega nuestro negocio, infantiliza a nuestros gobiernos y distorsiona nuestras economías (Publicado por Penguin Press).

Derechos de autor: Project Syndicate, 2023. www.project-syndicate.org. Traducido del inglés por Maciej Dumagaga.