Caos y enormes colas en los aeropuertos. ¿De dónde vienen los problemas y los retrasos? Funciona como un dominó.

No pasa un día sin que los medios de comunicación informen sobre los problemas que enfrentan los aeropuertos y otras aerolíneas europeas que están lidiando (sobre todo) con huelgas y escasez de mano de obra. Varias aerolíneas tuvieron que cancelar varios cientos de vuelos solo en la última semana, y algunos de los aviones restantes partieron sin que los pasajeros se quedaran atrapados en las puertas de seguridad o en el check-in.

Internet, por ejemplo, también se ha inundado de imágenes de cientos de maletas dejadas en una sala de espera en Londres Heathrow (debido a la falla de las correas de equipaje) y decenas de viajeros que Duermen en aeropuertos de Gran BretañaEsperando por ti aerolínea. ¿Por qué hay problemas tan grandes para las aerolíneas y los aeropuertos y por qué el problema de un solo avión afecta los planes de vacaciones de miles de viajeros?

Mucha demanda y poca gente dispuesta a trabajar

Los aeropuertos y las aerolíneas coinciden en dos razones para justificar los retrasos masivos: escasez de personal y huelgas laborales. Comencemos con los primeros problemas. En este momento, la industria de las aerolíneas carece de casi todos: personal de facturación de equipaje, guardias de seguridad o tripulación de cabina. Esto es, por supuesto, el resultado de las políticas que se han seguido durante la pandemia.

Antes de los últimos años, debido a las numerosas y cambiantes restricciones, la demanda de boletos de avión era pequeña o incluso nula. De modo que el número de pasajeros y, por lo tanto, los ingresos, se redujeron drásticamente. Para mantener sus negocios en marcha, estaba claro que las aerolíneas y los aeropuertos tenían que reducir costos, y la forma más fácil de hacerlo era despidiendo personal.

Por lo tanto, los trabajadores de asistencia en tierra, asistentes de vuelo y pilotos fueron despedidos o suspendidos. Algunos de ellos no han estado en el avión durante meses, otros todavía están esperando en estado listo (el llamado modo de espera), ganando terreno al mismo tiempo. Otros siguen operando, pero por la poca cantidad de vuelos no han podido ganar lo que tenían antes de la pandemia.

Este es el resultado de prácticas que se han utilizado en la industria durante años. Los miembros de la tripulación en muchas aerolíneas no tienen un contrato de trabajo (a menudo trabajan bajo B2B) y sus salarios se componen de muchos componentes. Además de una base determinada, reciben, entre otras cosas, bonificaciones salariales por cada hora de vuelo por encima de un mínimo determinado. Mientras tanto, durante las restricciones más estrictas, incluso para unos pocos trabajadores voladores era difícil volar tan mínimamente.

El efecto era fácil de predecir. Las personas que fueron despedidas o suspendidas del trabajo buscaban trabajo fuera de la industria (no estamos hablando de pilotos, sino de trabajos que requieren menor calificación). Algunos dejaron el trabajo por su cuenta para probar suerte en otro lugar. Estas personas ahora trabajan en muchas otras industrias y, a menudo, no tienen la intención de regresar a los aeropuertos o aviones.

Mientras tanto, a las aerolíneas y aeropuertos se les recordó repentinamente que para aumentar el número de vuelos, era necesario no solo “despertar” a algunos aviones del sueño de la epidemia, sino también contratar personal. Ahora faltan en la industria. Aerolíneas como Lufthansa, EasyJet, Eurowings o KLM no tienen quien llene sus máquinas. En Francia, sólo dos aeropuertos parisinos de Gaulle y Orly buscan unos 4 mil. Nuevos empleados: para reemplazar a los que murieron durante la pandemia.

Las huelgas también son el resultado de la escasez de personal.

Muy poco personal junto con la demanda crea enormes colas. Hay multitudes de personas indignadas por los retrasos de los viajeros en los aeropuertos, y el personal del aeropuerto no solo tiene las manos ocupadas, sino también estrés adicional en el trabajo. Durante la mayor parte de la pandemia, la vida en los aeropuertos ha sido lenta porque la cantidad de pasajeros ha sido pequeña. Ahora muy pocos empleados son incapaces de manejar la carga de trabajo.

Caos y enormes colas en los aeropuertos. ¿De dónde vienen los problemas y los retrasos? Funciona como fichas de dominó. Foto de Peter Dejong / Foto AP

Entonces comenzaron las huelgas, principalmente motivadas por tres razones: el monto de los salarios, el exceso de deberes y las condiciones de trabajo. ejemplos? Los trabajadores del aeropuerto de Londres Gatwick se quejan de que sus salarios no se corresponden con la cantidad de trabajo que realizan. En Charles de Gaulle de París exigen un aumento de 300 euros y mejores condiciones laborales. Los empleados de Brussels Airlines, Ryanair y muchas otras compañías están haciendo demandas similares.

Los trabajadores portugueses de la última aerolínea, por ejemplo, exigen asignaciones puntuales con unos meses de antelación, y los empleados españoles presionan a la aerolínea para que contrate a más personas para trabajar. Es más «interesante» en British Airways. Los empleados de la aerolínea dijeron que el empleador aún no ha retirado los recortes salariales introducidos debido a la pandemia.

No tener un avión es un problema para mil personas

Sin embargo, olvidando por un momento la escasez de personal y las huelgas, expliquemos por qué los pasajeros se retrasan en otro aeropuerto o incluso en varios aeropuertos debido a problemas en uno de los aeropuertos.

Un ejemplo son los defectos técnicos que, aunque son raros, a veces ocurren. En la aviación, incluso los problemas técnicos más triviales (y no necesariamente relacionados con la seguridad aérea) deben examinarse y resolverse. Esto lleva tiempo y, por lo tanto, provoca retrasos. En tal situación, la solución es resolver rápidamente el problema o reemplazar otro avión para llevar a los pasajeros a su destino.

El problema es que cualquier avión sin usar es una pérdida de dinero, porque el mantenimiento de cada máquina cuesta una fortuna. El avión solo se paga solo cuando vuela. Por lo tanto, durante la pandemia, las aerolíneas se deshicieron de sus aviones o los mantuvieron donde existían las condiciones adecuadas (que de hecho no son aeropuertos civiles). Algunos transportistas recién ahora están comenzando a reconstruir sus flotas.

Además, para abaratar costes, la mayoría de los aviones operan alternativamente, es decir, vuelan, por ejemplo, de Varsovia a Londres, luego de vuelta, luego vuelan a París y vuelven, visitan Barcelona por la tarde y vuelven a Varsovia. Los transportistas mantienen más máquinas solo en sus bases (por ejemplo, LOT en Varsovia). Los aviones también pasan la noche allí.

El número de ciclos que realizará la máquina depende de la decisión y competencia de la aerolínea. Cuanto menos tiempo pase el avión en los aeropuertos y más tiempo en el aire, mejor. Las aerolíneas de bajo coste son las maestras en esta profesión, reduciendo el tiempo de permanencia en tierra hasta 25 minutos.

Cuando un avión que transportaba pasajeros de Varsovia a Londres sufre una avería, no solo sufren las 150-200 personas (que es el número de aviones que normalmente vuelan en rutas europeas adecuadas) que esperan en el aeropuerto de la capital polaca. Las personas que regresan de Londres, viajan a París y Barcelona y regresan de estas ciudades también tienen un problema. Suponiendo que hay 180 personas esperando por cada vuelo, 1080 pasajeros no llegarán a su destino debido a la falla de un solo avión.

Efecto dominó, un retraso, otro engendra

Lo mismo con los retrasos. Si el vuelo de Varsovia a Londres se retrasa 1,5 horas, regresa a Polonia o continúa a París, también se retrasará. Cada aerolínea deja una cierta cantidad de tiempo (razón por la cual el tiempo de vuelo programado suele ser más largo de lo que realmente es), pero muchas veces no es suficiente para eliminar la demora.

Además, está el tema de las franjas horarias, es decir, los cortos períodos de tiempo durante los cuales una determinada aerolínea puede despegar o aterrizar en determinados aeropuertos. Una aeronave lista para volar no puede despegar cuando la tripulación de vuelo así lo decide. Cuando es tarde, tiene que esperar por un asiento (ya sea en la pista o en el espacio aéreo). En los aeropuertos más concurridos, un retraso de varios minutos, debido a la lentitud del personal, puede convertirse, por ejemplo, en 1,5 horas de espera.

Por supuesto, unas pocas docenas de otras cosas podrían suceder en el camino. Por ejemplo, si el avión está parado inesperadamente durante mucho tiempo, esperando el despegue, puede quemar mucho combustible (la espera se produce con los motores en marcha o con el motor en marcha). Tendrá que volver al estacionamiento, repostar la máquina y luego volver a la cola.

En resumen, los retrasos en el tráfico aéreo son más complejos de lo que podría pensar y están provocados por un efecto dominó. La simple razón del ligero retraso puede generar cada vez más problemas. Por ejemplo, la falla de un avión en el ejemplo de Budapest significaría que las personas que esperan su vuelo en Helsinki no tendrían una máquina que los llevara a Vilnius. Algunos viajeros siguen recurriendo a vuelos a lugares lejanos.

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