El nuevo estudio, así como la experiencia de los científicos y nutricionistas polacos, demuestra que todavía no sabemos cómo preparar adecuadamente las comidas y, por tanto, nos exponemos a complicaciones de salud. No estamos solos, es un problema del mundo entero.
escasez en el mundo
Un estudio realizado por la Escuela de Salud Pública de Harvard, cuyos resultados se publicaron en el último número de la revista médica The Lancet Global Health, abarcó casi todo el mundo. Utilizando una combinación de datos recopilados de la Base de datos global de nutrientes y modelos estadísticos avanzados, los científicos estimaron niveles de 15 micronutrientes esenciales para la salud humana en el 99,3% de las dietas. Población mundial en 185 países. En su modelo, el equipo sólo tuvo en cuenta la disponibilidad natural de oligoelementos y vitaminas en los alimentos, excluyendo los alimentos enriquecidos artificialmente con ingredientes y suplementos.
Según estas estimaciones, más de la mitad de la humanidad sufre una deficiencia de seis elementos y compuestos químicos muy importantes para la salud. La peor situación es la del yodo, ya que hasta el 68% de las personas tiene muy poco en el cuerpo. ¡Humanidad! Las personas de África, América del Sur y el Lejano Oriente tienen los niveles de yodo más bajos. Casi 6 mil millones (67%) tienen deficiencia de vitamina E (las Américas y Australia son las peores), el 66%. Contiene muy poco de un elemento esencial como el calcio: las mayores deficiencias se registraron en África, India y China, países donde tradicionalmente se consumen pocos productos lácteos, mientras que el hierro ocupa el cuarto lugar. Hay poco en la dieta: 65%. Humanidad (en el norte de África, en el Sahara y en la India se producen carencias especialmente importantes). En los países pobres y en desarrollo, la deficiencia de vitamina B2 y ácido fólico también es un problema importante, y casi la mitad de la humanidad sufre una deficiencia grave de vitamina C. Algunas diferencias en los niveles individuales de micronutrientes también dependen del género de los participantes de la encuesta. La ingesta insuficiente de yodo, vitamina B12, hierro y selenio fue más común en las mujeres y en los hombres de las mismas regiones y grupos de edad: ingesta insuficiente de magnesio, vitamina B6 y zinc.
Los mapas de los académicos de Harvard también incluyen estimaciones para Polonia. Además de la altísima deficiencia de selenio, que según el equipo del Dr. Simone Passarelli puede llegar al 100%. Los polacos tenemos muy poco hierro en nuestra dieta (aproximadamente la mitad de la población), y entre el 25 y el 50 por ciento de nosotros tenemos niveles muy bajos de vitaminas E y A, ácido fólico (vitamina B9) y calcio. Este estudio no tuvo en cuenta la posibilidad de deficiencia de vitamina D porque no depende completamente de factores dietéticos.
Microelementos importantes
Por supuesto, el estudio sólo proporciona datos estimados basados en modelos informáticos. Sin embargo, sus resultados coinciden en gran medida con lo que observan los médicos y nutricionistas polacos. Nos faltan muchos elementos micro y macro. Los polacos suelen sufrir deficiencias de magnesio, calcio, hierro, yodo, potasio, zinc y selenio, dice la Dra. Monika Dabrowski Molenda, nutricionista clínica del Centro MediCover de Varsovia.
¿Qué puede pasar si a nuestro cuerpo le falta alguno de estos elementos? Una deficiencia de ambos puede provocar graves problemas de salud, pero el más peligroso para la salud es la deficiencia de potasio y hierro, debido a sus funciones básicas en el organismo, afirma la doctora Dabroska Molinda. El potasio desempeña un papel crucial en la regulación de la función cardíaca, el equilibrio hídrico y electrolítico y el funcionamiento del sistema nervioso. – La deficiencia repentina y grave de potasio, llamada hipopotasemia, puede provocar alteraciones del ritmo cardíaco, provocar espasmos musculares, parálisis y, en casos muy graves, paro cardíaco – advierte la Dra. Dabroska-Molenda.
La deficiencia de hierro puede ser igualmente peligrosa. – Necesario para la producción de hemoglobina – dice el Dr. Dabrowski Molinda. – La deficiencia de hierro a largo plazo provoca anemia, que se manifiesta con fatiga extrema, piel pálida, debilidad y mareos. La deficiencia de hierro también debilita el sistema inmunológico, lo que aumenta el riesgo de infección, afirma la nutricionista. Su deficiencia suele presentarse en mujeres en edad fértil, especialmente mujeres embarazadas, niños, personas con problemas digestivos y vegetarianos. Una dieta baja en carne, legumbres y mariscos, así como una deficiencia de vitamina C, que favorece la absorción de hierro, son causas comunes de deficiencia de hierro, dice la Dra. Dabroska Molinda.
Como en el resto del mundo, en Polonia también el nivel de elementos importantes del cuerpo varía según el sexo. Las mujeres en edad fértil tienen más probabilidades que los hombres de carecer de hierro, y las mujeres en edad menopáusica de carecer de calcio. Por el contrario, los hombres tienen más probabilidades de sufrir deficiencia de zinc, que es esencial para la producción de testosterona y la salud reproductiva. El zinc afecta la formación de espermatozoides y una deficiencia puede reducir la fertilidad, dice la Dra. Dabroska Molinda. El selenio tiene un efecto similar. – Se trata de un elemento esencial para la calidad del esperma y su deficiencia, común en Polonia, puede ser más problemática para los hombres que para las mujeres – advierte la Dra. Dabrowska Molinda.
A menudo nos falta magnesio, y su deficiencia es muy notoria. – Puede provocar calambres musculares, fatiga crónica, problemas para dormir, inmunidad débil y latidos cardíacos irregulares. Los que corren mayor riesgo son las personas que están sometidas a mucho estrés, consumen grandes cantidades de café y alcohol, los ancianos, las mujeres embarazadas y las personas con diabetes tipo 2, dice la Dra. Dabroska-Molenda. Por otro lado, el zinc es importante para el buen funcionamiento del sistema inmunológico y la cicatrización de heridas. Su deficiencia suele ocurrir en niños, ancianos, vegetarianos y personas con enfermedades digestivas, como la enfermedad de Crohn. – Pero también gracias a una dieta baja en proteínas, carne, pescado y frutos secos – afirma la Dra. Dabroska Molenda.
¡No te olvides de las vitaminas!
Una gran parte de la población polaca también sufre deficiencias de vitaminas. – Estamos hablando principalmente de vitamina D, cuyo nivel depende de la latitud de nuestro país y de la mala iluminación en los meses de otoño e invierno – señala el profesor. Sylwija Malgorzewicz de la Universidad de Medicina de Gdańsk. Una deficiencia de esta vitamina también puede tener consecuencias muy negativas. – La vitamina D es importante para la salud ósea y el sistema inmunológico porque ayuda a absorber el calcio. Su deficiencia puede provocar huesos débiles (osteoporosis, osteomalacia), mayor susceptibilidad a infecciones y trastornos del estado de ánimo como la depresión estacional, dice la Dra. Dabroska Molenda. Por tanto, las recomendaciones médicas en este caso son claras. – La vitamina D debe suplementarse en otoño e invierno, y algunas personas, como los ancianos, deberían hacerlo durante todo el año – subraya el profesor. Malgorzewicz.
No es casualidad que los polacos también padezcan una deficiencia de ácido fólico, es decir, vitamina B9, que el organismo recibe principalmente gracias a las frutas y verduras; su consumo sigue siendo muy bajo en Polonia y, debido a los procesos de almacenamiento, pueden contener menos de eso. Esta vitamina es crucial para los procesos de hematopoyesis y el buen funcionamiento del sistema nervioso. – Si a esto le sumamos una dieta monótona, pobre en frutas y verduras frescas, que, por ejemplo, suelen consumir las personas mayores o los jóvenes, es fácil desarrollar una deficiencia de esta vitamina – afirma el profesor. Malgorzewicz.
En general, todas las personas que comen pocas frutas y verduras corren el riesgo de sufrir deficiencia de vitamina C y ácido fólico. – Estudios de población realizados en nuestro país, por ejemplo PolSenior, muestran que la asociación entre deficiencia de vitaminas y sexo es clara, especialmente entre las personas mayores, quizás debido a que las mujeres se preocupan más por su salud y comen mejor, mientras que los hombres beben más. Más alcohol, lo que aumenta significativamente las deficiencias, especialmente de vitamina B – dice el profesor. Malgorzewicz.
Tragar o no
El problema de las diversas deficiencias en la dieta no es sólo un problema de los adultos. Ya es común en la adolescencia. Como demostró un estudio publicado por científicos del Instituto Nacional de Alimentación y Nutrición de Varsovia en 2012, las vitaminas y minerales más deficientes en el cuerpo de los adolescentes de 11 a 15 años son el calcio, la vitamina D, el potasio, el magnesio y el ácido fólico. Sus deficiencias fueron encontradas por los autores del estudio en un 74-98 por ciento. jóvenes. Con menor frecuencia, pero aún significativa, se han producido deficiencias de vitaminas A, E, C y B, hierro, yodo, zinc y fósforo entre los adolescentes. Lo que resulta especialmente preocupante es que estas deficiencias aumentan con la edad. Los científicos realizaron pruebas de laboratorio en un grupo de adolescentes dos veces, con cinco años de diferencia. Resulta que a medida que los niños crecen, los niveles de vitaminas y oligoelementos esenciales en sus cuerpos disminuyen.
Los nutricionistas distinguen varios grupos de personas con necesidades especiales de determinadas vitaminas. Las mujeres embarazadas necesitan más ácido fólico, vitamina D y vitamina B12 para asegurar el crecimiento adecuado del feto. Las personas que siguen una dieta restringida, como los vegetarianos, deben prestar especial atención a los suplementos de vitaminas B12, D y ácido fólico. Los fumadores y las personas expuestas a altos niveles de estrés tienen una mayor demanda de vitamina C, que se utiliza rápidamente en los procesos de defensa del cuerpo, dice la Dra. Dabroska Molenda.
Según lo confirmado por el Prof. Małgorzewicz, la situación en Polonia no es tan mala, porque en realidad nos gustan diferentes complementos nutricionales. – Estamos a la vanguardia de las ventas europeas de diversas vitaminas, minerales y preparados que contienen magnesio, calcio, etc. A menudo los tragamos innecesariamente, pero las personas con una deficiencia específica deben recibir la preparación adecuada – dice el profesor. Malgorzewicz.
¿Vale la pena tomar vitaminas por si acaso? – En el caso de las personas sanas no existe tal necesidad, y es mejor si todos los componentes que el cuerpo necesita se aportan con los alimentos – afirma el profesor. Malgorzewicz. Pero no siempre es posible proporcionar rápidamente al cuerpo una gran cantidad de ellos solo a través de los alimentos. Algunos nutrientes, como la vitamina D, B12, el ácido fólico, el hierro, el magnesio, el yodo y los ácidos grasos omega-3, pueden ser difíciles de suplementar únicamente a través de la dieta, especialmente en determinadas etapas de la vida o en situaciones de mayor demanda. El Dr. Dabrowski Molinda añade que en tales casos, los suplementos suelen ser necesarios para evitar consecuencias graves para la salud.
Sin embargo, también debe recordar la posibilidad de sufrir una sobredosis de estos ingredientes aparentemente esenciales. – No hay necesidad de preocuparse por tomar una sobredosis de vitaminas hidrosolubles, como las vitaminas C, B y ácido fólico. Su exceso se excretará con la orina – afirma el profesor. Malgorzewicz. Sin embargo, hay que tener cuidado al tomar vitaminas liposolubles, concretamente A, D, E y K, ya que tienen valores de referencia fijos y una cantidad excesiva de ellas puede ser perjudicial para la salud. Lo mismo se aplica a oligoelementos como el hierro, el zinc y el selenio. Sobre todo porque un exceso de este último puede ser tóxico para el organismo y provocar intoxicaciones, advierte el profesor. Malgorzewicz.
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