Tanto la ciencia como la religión contribuyen al progreso.

La relación entre religión, fe y ciencia se ha convertido en el tema más importante de nuestro tiempo, porque la ciencia es cada vez más capaz de rediseñar la naturaleza humana: así lo expresó el científico inglés Nicholas Spencer en una entrevista con el portal español Omnis.

En su opinión, estos dos ámbitos de la vida contribuyen de manera significativa al progreso. Spencer tiene una licenciatura en Historia Contemporánea e Inglés de la Universidad de Oxford, un doctorado en Filosofía de Cambridge y actualmente es miembro del Theos Think Tank, un panel de expertos en religión y sociedad. El punto de partida de esta conversación fue su reciente libro, Jurisdiction: The Intertwined History of Science and Religion, publicado en Gran Bretaña el 2 de marzo de 2023, que está dedicado a los vínculos históricos entre ciencia y religión. Según el autor, es mucho más complejo de lo que sugieren los mitos populares sobre el tema.

La cuestión más importante del siglo XXI

Según él, la relación entre ambos “se convertirá en el tema más importante de nuestro siglo a medida que la ciencia sea cada vez más capaz de rediseñar la naturaleza humana”. Se cree que algunos desarrollos como la famosa herramienta «ChatGPT» [program służący do tworzenia odpowiedzi na dane wprowadzone do programu przez użytkownika – KAI] “Son elementos del desarrollo que son mucho más grandes que el espacio que tenemos para pensar moralmente sobre ellos. Esta es una cuestión religiosa porque se remonta a la idea del hombre”.

Según Spencer, «para ver cómo la ciencia y la religión, cada una a su manera, nos ayudan a responder la pregunta de quiénes somos, debemos comenzar por lo que representan ambas entidades tan sutiles». La ciencia intenta obtener una comprensión objetiva o al menos neutral del mundo físico. El científico señaló que las personas son seres materiales, por eso la ciencia quiere entenderlos de esta manera

Sin embargo, añadió inmediatamente que los humanos también somos complejos, son personas en el sentido de que “nuestra complejidad emergente ha creado en nosotros algo que podemos llamar alma”. La gente recurre naturalmente al lenguaje del alma, tratando de explicar la dimensión personal que surge de la naturaleza humana.

“La religión es, para decirlo negativamente, un parásito en esta dimensión, y para decirlo más positivamente, es uno de los ámbitos, quizás el más importante, en el que entramos en contacto unos con otros y con la realidad a nivel personal. .” Explicación de los ejes del portal.

Señaló que uno de los argumentos que respaldan esta afirmación es que los seres humanos deben ser comprendidos en varios niveles. Si nos comprendemos sólo a través de métodos científicos, como seres físicos, acabaremos despojados de nuestra humanidad. Por otro lado, si nos entendemos sólo como “seres espirituales”, descuidaremos nuestra importantísima existencia física. Spencer señaló que la ciencia y la religión pueden contribuir positivamente a una comprensión integral de lo humano.

¿Se está volviendo el mundo más religioso?

Cuando se le preguntó si es posible una visión verdaderamente positiva del progreso sin nociones religiosas de la dignidad humana y un orden moral que presuma la existencia de la divina providencia, el científico respondió que el progreso depende claramente de alguna teleología, de algunos objetivos. Esto sólo se puede lograr cuando tienes algo por lo que esforzarte. Al mismo tiempo, creía que eran posibles formas de progreso sin ningún marco religioso, espiritual o incluso moral. Por ejemplo, ¿es mejor experimentar menos dolor físico que experimentar más dolor físico? Y si estás avanzando hacia menos dolor físico, eso es algún tipo de progreso.

“Por tanto, no creo que la idea de progreso dependa únicamente de la existencia de normas morales o espirituales. El progreso puede lograrse mediante términos puramente seculares”, añadió.

Sin embargo, enfatizó que “porque somos quienes somos, también queremos progreso moral y espiritual”.

Al abordar la cuestión del «asombroso progreso a lo largo de los siglos tanto en la ciencia como en la religión» y las posibles interconexiones entre ambas que podrían explicarlo, Spencer reconoció que no había duda de que la ciencia como tecnología y la ingeniería habían cambiado relativamente la faz de la Tierra. y la vida humana. Poco tiempo.

El investigador británico dijo con franqueza: “El mundo es abrumadoramente religioso y es probable que se vuelva más religioso en el siglo XXI”.

Sin embargo, señaló que “la política, que hoy tiene muy mala reputación”, es quizás más importante que la ciencia o la religión como instrumento de progreso. Un ejemplo de esto es la erradicación del cólera en el siglo XIX, porque la comprensión científica de la enfermedad y el deseo humano de erradicarla, que a menudo se basaba en motivos religiosos, fueron coordinados por los gobiernos y los estados, y por tanto a través de la política, y el cólera fue erradicado de manera efectiva. De modo que la ciencia y la religión contribuyen, pero a menudo requieren coordinación pública a través de la política para lograr avances.

La religión y la ciencia se entrelazan

Según Spencer, la ciencia y la religión tal como las entendemos hoy son términos enteramente modernos. Hace unos cientos de años, la gente hablaba de ambos de manera diferente a como lo hacemos nosotros. En Gran Bretaña, por ejemplo, hasta mediados del siglo XIX, la ciencia y la religión disfrutaron de una importante superposición social, conceptual e intelectual. Una de las razones de las tensiones y conflictos entre ellos en ese momento fue la presencia de dos autoridades diferentes socialmente aisladas. Desde entonces, se ha planteado la cuestión de la relación entre ciencia y religión. Algunos los ven como áreas de aprendizaje completamente separadas, una de las cuales se ocupa de hechos y la otra de valores. Por tanto no pueden superponerse.

Aunque estas áreas son identificables, se superponen al menos en un nivel crucial: cuando se trata de nosotros, los humanos, no es fácil separar los hechos de los valores.

Así que la tensión actual surge del hecho de que la ciencia y la religión tienen un papel muy importante en algunos asuntos. Esto requiere negociaciones cuidadosas. No basta con decir que estas áreas son distintas. Cuando hablamos de inteligencia artificial, ingeniería genética, aborto o extensión de la vida, estamos discutiendo importantes cuestiones científicas de nuestro siglo. Pero también aborda la idea de lo que significa ser humano, y esa es una cuestión profundamente religiosa.

Nueva especialización en ciencias.

Cuando se le preguntó sobre el motivo de escribir su último libro sobre las dos autoridades, Spencer explicó que ha estado lidiando con la relación entre ciencia y religión y viceversa durante aproximadamente 15 años, y se da cuenta de que hay una visión equivocada del conflicto. Entre ellos y siempre ha sido así históricamente. Esta creencia surgió a finales del siglo XIX, un período de tensión, especialmente a partir de la muy influyente historia de la ciencia y la religión, que consideraba que la relación entre ellas había estado durante mucho tiempo en constante conflicto.

En el mundo académico, la historia de la ciencia y la religión como disciplina científica es relativamente nueva. El mundo académico ha puesto completamente patas arriba este panorama, demostrando que esta relación es mucho más compleja y mucho más positiva de lo que sugiere el mito popular. Pero nunca llegó al público en general. Hace unos años hice una serie de la BBC contando esta historia, y The Magisterium fue el libro que surgió de ese programa.

Spencer señaló que la opinión predominante de que muchos científicos de hace siglos eran cristianos, mientras que los científicos más famosos de hoy se consideran ateos, es «mucho menos dramática y dramática». Lo que importa no es que los científicos ya no sean religiosos, sino que la sociedad se ha vuelto mucho menos religiosa. En general, la proporción de eruditos religiosos es aproximadamente igual a la proporción de personas religiosas en el país, o más precisamente, la proporción de personas religiosas en la clase socioeconómica a la que pertenecen los eruditos. Los científicos en la sociedad son tan religiosos como la sociedad.

N. Spencer también explicó a qué “Theos Think Tank” pertenece. Según él, se trata de un grupo cristiano que opera desde hace 17 años. Fue establecido con el apoyo del arzobispo anglicano de Canterbury y el arzobispo católico de Westminster, pero no está asociado con ninguna denominación específica.

El científico subrayó: “Existimos para hablar mejor del cristianismo, y especialmente de la fe en general, en la vida pública contemporánea”.

Añadió que la esencia de lo que hacen es contribuir a mejorar la historia de dos maneras: más precisa, porque la investigación está en el centro de lo que hacen, pero también mejor en el sentido de que es más atractiva y coherente.

Como parte de este think tank, las charlas incluyeron, entre otras: sobre la relación entre belleza, ciencia y religión, que fue parte de un proyecto más amplio iniciado por la Universidad Católica de América. Él mismo investigó un poco en el Reino Unido porque estaba particularmente interesado en la estética.

Explicó que en general existe una profunda armonía entre la verdad y la belleza. Algunos investigadores famosos incluso creen que la belleza conduce a la verdad, lo cual es muy apreciado, especialmente por algunos estudiosos. Por ejemplo, los físicos probablemente pensarían que sí. Pero también depende de una cierta comprensión de la belleza, algo cuestionable desde el punto de vista estético. Trata la belleza como sinónimo de elegancia, simplicidad y simetría, pero muchos teóricos de la estética creen que ésta no es una definición precisa de belleza.

Por tanto, el estudio fue un intento de descubrir el alcance del impacto de esta idea. La respuesta es sí, hay algún efecto, pero es muy sutil. La belleza puede utilizarse como guía en los esfuerzos científicos, pero si es así, debe tratarse con extrema precaución.

La posición de los cristianos frente a la ciencia.

Según el estudioso, los cristianos deben mantener una actitud de celebración y apoyo a la ciencia. Al explicar esta breve afirmación, agregó que deben prestar mucha atención a lo que está sucediendo, porque en cierto sentido no existe la ciencia, pero sí los científicos. Ha habido momentos a lo largo de la historia en los que los cristianos se han opuesto vehementemente a la ciencia y han estado completamente equivocados, pero también ha habido momentos en los que han estado completamente en lo cierto. Así que la respuesta más larga es mirar con atención, porque no toda la ciencia es igual.

Cuando se le preguntó si la religión sirve para poner límites a la ciencia y si son necesarios, Spencer respondió que, por supuesto, la ciencia puede separarse de la religión de manera absoluta, y hay sociedades ateas que han limitado las ciencias, injustamente, pero no hay ningún problema con tal restricción. . Asimismo, existen innumerables comités de ética en todo el mundo que cuestionan y ponen límites a las prácticas científicas actuales.

El científico admitió que es partidario de invertir en investigación científica y que las restricciones deberían referirse al método de hacerlo, no a la inversión en sí. También son cruciales las limitaciones sobre cómo se pueden utilizar los conocimientos adquiridos. Por tanto, debe haber algunos límites en el aprendizaje, pero debe hacerse con cuidado.

Al final de la conversación, el científico admitió que no es optimista por naturaleza, ni tampoco sobre el futuro y el diálogo entre religión y ciencia, pero – añadió – «dice más de mí que habla del futuro». » Explicó que no le preocupa que la inteligencia artificial se vuelva sensible y consciente, sino más bien cómo será utilizada por actores malvados que quieren manipular la realidad. “No me preocupa tanto lo que las nuevas tecnologías puedan hacernos, sino lo que otros puedan hacernos utilizando las nuevas tecnologías”, concluyó Nicholas Spencer.