Las investigaciones muestran que las personas que comienzan a aprender un idioma extranjero después de la adolescencia muestran mejoras en sus funciones cognitivas. Además, la eficacia del aprendizaje de los adultos no es significativamente menor en comparación con la de los niños. ¿Pero cómo encuentras tiempo para eso? Preply ha reunido una colección de consejos sobre cómo aprender idiomas mientras se trabaja a tiempo completo.
Aprender idiomas siendo adulto todavía tiene sentido
Según una investigación realizada por científicos de la Universidad de Boston, la Universidad de Harvard y otras, nuestra capacidad para aprender idiomas extranjeros comienza a disminuir alrededor de los 18 años. Sin embargo, dominar el idioma a nivel de hablante nativo en la edad adulta no es imposible. Los investigadores que analizaron los resultados de encuestas a más de 669.000 personas observaron que con la exposición repetida al idioma y la práctica regular, los estudiantes adultos compensan algunos de los déficits resultantes de un retraso en la edad de inicio del aprendizaje, por ejemplo, una reducción de la neuroplasticidad en el cerebro. .
A su vez, científicos de la Universidad de Edimburgo, que estudiaron pacientes con enfermedades cognitivas, observaron que las personas bilingües desarrollan demencia en promedio cuatro años y medio más tarde que las personas que solo conocen un idioma. Aprender un segundo idioma, incluso a una edad más avanzada, “obliga” a trabajar diferentes áreas del cerebro, lo que se traduce en una mejora de la función cognitiva.
¿Cómo se aprenden idiomas mientras se trabaja a tiempo completo?
Los expertos en idiomas de la plataforma de aprendizaje Preply coinciden en que puedes empezar a aprender un nuevo idioma en cualquier momento de tu vida. Sin embargo, como señalan en sus conversaciones con sus estudiantes adultos, trabajar a tiempo completo no les brinda tanto tiempo para aprender como los niños o los adolescentes. Al mismo tiempo, lograr el dominio de la comunicación en idiomas más simples (como el inglés) requiere aproximadamente 600 horas, y en idiomas más complejos (como el ruso o el hindi), 1100 horas.
– Esto puede parecer mucho, pero recuerde que somos capaces de mantener conversaciones en un idioma determinado y afrontar la mayoría de situaciones cotidianas mucho antes de alcanzar la competencia profesional. Cualquiera puede ver un rápido progreso cuando utiliza las técnicas adecuadas. – señala Sylvia Johnson, experta en idiomas y habilidades interculturales de Preply.
Lo más importante son los objetivos específicos.
¿Cómo organizar ese aprendizaje? Los especialistas de Preply, teniendo en cuenta a los estudiantes adultos, han desarrollado una serie de consejos sobre cómo combinar eficazmente el aprendizaje de idiomas con las tareas profesionales. El primero es fijar objetivos realistas.
– Establecer metas nos permite dividir nuestro viaje en partes manejables, lo que nos ayuda a mantenernos motivados y progresar. Es especialmente importante para las personas ocupadas que necesitan gestionar sabiamente su tiempo limitado. – añade Sylvia Johnson.
Preply sugiere el método SMART (un acrónimo de Específico, Medible, Alcanzable, Relevante y de Duración Determinada).
En el proceso de aprendizaje de idiomas, es importante fijarse objetivos que:
- Son claros y específicos, por ejemplo mejorando las habilidades para hablar.
- Se puede medir, por ejemplo, el dominio de un determinado número de palabras.
- Se puede lograr a través de nuestro estilo de vida.
- Consta de muchos objetivos más pequeños.
- Se definen en plazos específicos.
Cuatro horas semanales y dos días libres
Preply te aconseja buscar formas de convertir tus actividades diarias en aprendizaje. Luego aumentamos el tiempo que pasamos en contacto con el idioma y expuestos al idioma en sus diferentes formas. Ejemplo de ello es elegir películas y series sin subtítulos o con la pista en idioma original. También es útil llevar una libreta y anotar cada palabra nueva que encuentres durante el día.
Los expertos también propusieron un plan de aprendizaje de idiomas que probaron con sus estudiantes adultos. El plan es dedicar 2 horas a la semana a lecciones de idiomas, 20 minutos a la semana para practicar vocabulario (por ejemplo, durante la pausa del almuerzo), 40 minutos a leer noticias en un idioma extranjero y una hora a ver series de televisión o películas. Con esta distribución del aprendizaje, nos involucramos con el idioma cinco días a la semana, dejando dos días para que el cerebro descanse.
Sin embargo, como destacan los autores de las directrices, para los adultos, la forma más eficaz y rápida de dominar una lengua extranjera son los cursos de idiomas personalizados. Debería ser la base de nuestro plan de aprendizaje, al que añadimos otros “elementos básicos” como ver series de televisión o la prensa vespertina.
Cada vez más empresas en Polonia ofrecen o apoyan este tipo de cursos de idiomas para sus empleados. Según un estudio de Deloitte, la formación lingüística es uno de los beneficios más deseados entre los empleados polacos.
(Fuente y foto: Preply/Preply KA)
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