Hermoso ecosistema
Uno de los defensores más famosos de una vida sin lavado es James Hamblin, médico estadounidense y profesor de salud pública en la Escuela de Salud Pública de Yale. En 2016 admitió que había dejado de bañarse y cuatro años después publicó un libro sobre el tema “Limpieza: la nueva ciencia de la piel y la belleza de hacer con menos”, que comienza con la frase: “Cinco años atrás.» He dejado de ducharme». Hamblin ha dejado el jabón. Sólo se lava las manos con él. En su opinión, el jabón elimina muchos de los microorganismos que habitan en nuestra piel, y esto altera el equilibrio entre ellos. Hamblin advierte: «Nuestros La obsesión por la limpieza daña nuestro microbioma, que mantiene la salud de nuestro cuerpo.
También dejó de usar desodorante. “A medida que lo usaba cada vez menos, comencé a necesitarlo cada vez menos”, escribe. «Poco a poco mi piel se volvió menos grasa y tenía menos inflamación y granos. Ya no olía a pino ni a lavanda, pero tampoco olí el olor a cebolla que tenía cuando solía aplicarlo en mis axilas. Desodorante, Los malos olores desaparecieron de repente.» Su novia dijo que olía a hombre.
Hamblin decidió dejar de ducharse a diario después de interesarse por el microbioma de la piel. Resulta que la piel no es una barrera que deba estar perfectamente limpia o incluso esterilizada, sino que su superficie es un ecosistema diverso y maravilloso digno de una cadena de la naturaleza. Allí viven bacterias, hongos, virus y ácaros. Este grupo de microorganismos conecta nuestro cuerpo con el mundo exterior. – Realiza una función muy importante: es un componente importante del sistema inmunológico. Gracias a esto, nuestro cuerpo siempre está preparado para defenderse de los organismos patógenos – afirma el Dr. Piotr Nowacek, microbiólogo del laboratorio Dr. Nowacek del Centro de Investigación e Innovación.
Estos microorganismos recopilan información sobre el mundo exterior. Si detectan factores peligrosos, como radiación ultravioleta, cosméticos que contienen muchos conservantes o ingredientes con un fuerte efecto limpiador, se envían señales entre sí y comienzan a producir diferentes tipos de proteínas que protegen contra esta amenaza. También pueden contactar receptores en la piel y enviar señales al cerebro sobre amenazas de factores externos u organismos que causan enfermedades. Hay estudios que indican una fuerte relación entre el microbioma de la piel y la tendencia a desarrollar enfermedades o la gravedad de las enfermedades en el cuerpo. También se ha demostrado que un microbioma cutáneo sano acelera la cicatrización de heridas. También asegura el bienestar, porque el microbioma de la piel influye en el estado emocional. En resumen: un microbioma cutáneo sano es un organismo completo sano – añade el Dr. Nowacek.
Para estresar y calentar
Cuando nos lavamos, eliminamos el microbioma, pero la cantidad que lavamos depende de muchos factores. El agua limpia el microbioma y, si se trata con cloro, el cloro lo dañará aún más. Perdemos más microbioma si usamos jabón. El jabón ayuda a limpiar la piel de la suciedad y eliminar la piel muerta, lo cual es útil, pero tampoco conveniente porque eliminamos el microbioma, explica el Dr. Nowacheck.
¿Significa esto que el lavado frecuente acorta tu vida? – Desde un punto de vista microbiológico, algo tiene de cierto. Sabemos que el microbioma tiene un impacto positivo en la salud humana. El lavado frecuente puede impedir que el cuerpo reconstruya el microbioma de la piel, dice el Dr. Nowacek, recordando estudios que han demostrado que después de salir de una piscina que contiene agua clorada, la piel necesita alrededor de ocho horas para reconstruir su microbioma esencial.
¿Con qué frecuencia debemos ducharnos? – Depende, entre otras cosas, del tipo de piel, de la actividad física y de la edad – dicen los expertos. Los adolescentes definitivamente deberían ducharse con más frecuencia porque los cambios hormonales durante la pubertad hacen que las glándulas sudoríparas estén más activas, y un estudio reciente sugiere que las sustancias químicas en las axilas de los adolescentes pueden oler a queso, queso de cabra e incluso orina.
Es una buena idea darse una ducha después de una experiencia muy estresante. Cuando estamos nerviosos, las glándulas apocrinas están principalmente activas y producen sudor en las partes peludas del cuerpo: la cabeza, las axilas y la ingle. Además de agua, este líquido contiene proteínas y grasas, que son una valiosa fuente de alimento para las bacterias. Por eso una persona estresada desprende mal olor al cabo de un tiempo. Afirman que este sudor es diferente al que producimos en los días calurosos Científicos Del Centro Monell Chemical Senses en Filadelfia. Cuando tenemos calor, las glándulas apocrinas se aceleran y producen un líquido acuoso e inodoro que contiene una pequeña cantidad de sal. Este líquido cubre principalmente la frente, las manos y los pies.
Todos los días, solo debes lavar las áreas del cuerpo que son propensas a sudar mucho, ya que las bacterias pueden multiplicarse fácilmente. Estos son los pies, las axilas y las zonas íntimas – Dr. Sandy Skotnicki, MD de la Universidad de Toronto
La frecuencia del lavado también debe depender de la temporada. La Dra. Sasha Dhout, dermatóloga consultora de Barts Health NHS Trust en Londres, dice que ducharse una vez al día está bien, pero añade que en climas fríos, ducharse «cada dos o tres días puede ser suficiente». – En verano duchémonos por la mañana y por la noche y utilicemos productos de limpieza suaves. Sin embargo, el problema no son las bacterias en sí, sino el sudor. Cuanto menos sudor producimos, menos bacterias se degradan y menos mal olor, dice el Dr. Nowacek, quien añade que sólo podemos lavarnos la cara con agua ligeramente tibia. «A veces esto es suficiente para eliminar la suciedad», dice el Dr. Nowacek.
También se recomienda no lavar el cuerpo con una esponja con demasiada frecuencia, ya que elimina mecánicamente el microbioma de la piel. Después del baño, se recomienda utilizar cosméticos que hidraten la piel, además de nutrir, reconstruir y fortalecer el microbioma. . La frecuencia de lavado de cabello también depende de tu tipo de piel. – Las personas que tienen la piel seca pueden lavarse el cabello una vez cada dos o tres días, y si la piel es grasa, es bueno lavarlo todos los días – aconseja el Dr. Nowacek.
No solo limpieza excesiva
Según la microbióloga Sylwia Boradzisz, lavarse regularmente ayuda a mantener el microbioma equilibrado. – Al lavarnos eliminamos el exceso de bacterias, hongos y otros microorganismos, así como sustancias del entorno externo con las que la piel está en constante contacto – afirma Sylwia Boradzisz, graduada de la Universidad Jagellónica y ahora dirige la empresa de biotecnología BioTeam. y agrega que no puede imaginarse no lavarse el cuerpo al menos una vez al día.
El médico estadounidense Dr. Sandy Skotnicki de la Universidad de Toronto tiene una opinión diferente. En su opinión, sólo se deben lavar a diario aquellas zonas del cuerpo propensas a la sudoración intensa, es decir, aquellas donde la temperatura corporal es más alta y húmeda, y donde las bacterias pueden multiplicarse fácilmente. Se trata de pies, axilas y zonas íntimas, pudiendo enjuagarse con agua el resto del cuerpo. De lo contrario, la capa protectora de la piel se daña, se irrita y se seca, y se altera el equilibrio microbiológico de la piel. Los científicos llaman a esta condición disbiosis.
Como resultado de la disbiosis, los organismos patógenos se multiplican y pueden provocar enfermedades de la piel. Los síntomas de estas enfermedades pueden incluir picazón, ardor y opresión. La piel se pelará, se enrojecerá y se secará, desarrollará sarpullido e incluso inflamación, dice el Dr. Nowacek.
– En nuestra investigación de seis años, también encontramos un microbioma gravemente alterado en personas que padecen acné, psoriasis, eccema, dermatitis seborreica o caspa – añade el Dr. Nowacek. Las personas que se lavaron o desinfectaron mucho las manos durante la pandemia han sido testigos de cómo se ve la piel sin un microbioma adecuado.
El microbioma puede verse alterado no solo por una higiene excesiva, sino también por cosméticos inadecuados, tabaquismo, estrés, smog, dieta inadecuada, tratamientos demasiado frecuentes en salones de spa, donde para el peeling se utilizan ácidos altamente concentrados que destruyen el microbioma. Durante las vacaciones también pueden producirse cambios en el microbioma de la piel. – Cuando vamos a un país donde el clima es muy cálido y húmedo, sudaremos más y nuestros microorganismos se estresarán. Microorganismos diferentes a los anteriores comenzarán a dominar nuestro microbioma. Entonces podemos sentir molestias en la piel: picazón y ardor. También pueden aparecer manchas rojas en la piel, dice el Dr. Nowacek.
En casos extremos, podemos quejarnos de sentirnos mal. La piel está fuertemente conectada tanto con los intestinos como con el cerebro. Esto lo demuestra la pelagra, una enfermedad cuyo nombre proviene de las palabras latinas pellis aegra, que significa piel enferma. Esta afección se presenta con una erupción dolorosa, dermatitis y diarrea, y también provoca demencia, agresión e insomnio. Resulta que la causa es la falta de vitamina B en la dieta.
Enfermedades de las manos sucias.
Sin embargo, independientemente del enfoque de los expertos sobre la higiene corporal, todos coinciden en que conviene lavarse las manos varias veces al día. Hay dos capas del microbioma en tus manos. El primer grupo de microorganismos está con nosotros de forma permanente. Viven en las glándulas sebáceas y sudoríparas, en los pliegues de la piel y en los folículos pilosos, gracias a los cuales la piel puede funcionar correctamente. El segundo grupo son los microorganismos que aparecen en la piel cuando tocamos diferentes objetos o personas. Son ajenos a nosotros y se pueden eliminar fácilmente lavándonos bien las manos. Si comienzan a multiplicarse, algunos de ellos pueden causar las llamadas enfermedades de las manos sucias, como la hepatitis A y B, y diarrea causada por rotavirus o tenia.
Curiosamente, sólo el 17 por ciento de las bacterias se encuentran en la mano derecha e izquierda. Los microorganismos restantes sólo se pueden encontrar en un lado. Esto significa que realizamos determinadas actividades con la mano derecha y otras con la izquierda. A su vez, los científicos de la Universidad dijeron Colorado en Boulder descubrió que los hombres, aunque se lavan las manos con menos frecuencia que las mujeres, tienen menos microorganismos en sus manos. Probablemente esto se deba a que la piel de sus manos es más ácida que la de las mujeres y a los microorganismos no les gusta un ambiente ácido.
Por lo tanto, debes lavarte las manos después de ir al baño, después de regresar a casa y antes de comer, incluso si tienes la intención de comer algo después de trabajar en la computadora. En 2008, la Organización Británica de Consumidores encargó una investigación que demostró que los teclados de las computadoras están más sucios que los inodoros. Encontraron cinco veces más microorganismos peligrosos, incluidos E. coli y Staphylococcus aureus, que los que se encuentran en el asiento de un inodoro.
Cuatro años después, el Dr. Chuck Gerba, profesor de microbiología de la Universidad de Arizona, realizó un estudio similar. Explicó que la tapa del inodoro es uno de los lugares más limpios en cuanto a gérmenes se trata de nuestros hogares. Una tabla de cortar está mucho más sucia, ya que normalmente contiene aproximadamente 200 veces más bacterias fecales que el asiento de un inodoro, y una esponja o un paño de cocina están aún más sucios. Los mangos de los carritos de la compra del supermercado también están sucios. Tiene 300 veces más bacterias que la manija de la puerta de un baño.
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