¡Ya sabemos quién jugará contra los polacos en los Juegos Olímpicos!

El sorteo de los cuatro clasificados se celebró en la sede de la Federación Internacional de Baloncesto en Mies, Suiza. Los polacos fueron eliminados de la segunda canasta. Los dos mejores equipos de los Grupos A y B se clasificarán para las semifinales de cada torneo, mientras que sólo los cuatro ganadores obtendrán el derecho a jugar en París.

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La competición se disputará en Valencia del 2 al 7 de julio de 2024. Los tres torneos clasificatorios olímpicos restantes se disputarán en la misma fecha en Letonia (Riga), Grecia (El Pireo) y Puerto Rico (San José).

Desde lo alto de la primera canasta, los anfitriones entraron al torneo de Valencia: España, campeona del mundo de 2019 y medallista de oro de la Eurocopa FIBA ​​2022, que quedó eliminada tras la segunda fase del Mundial de este año en Indonesia, Japón y Filipinas y quedaron sembrados en el noveno lugar.

Los otros tres equipos en la mejor canasta son Letonia -barrio del Mundial- que ocupó el quinto lugar, Lituania (sexto lugar en el Mundial) y Eslovenia (séptimo lugar).

La selección polaca, dirigida por el entrenador Igor Milicic, alcanzó el torneo de clasificación principal gracias a su victoria en la ronda de clasificación en agosto en Gliwice. En Valencia, los jugadores del técnico croata se enfrentarán a rivales complicados.

Finlandia, que participó en el Mundial de 2023 (lugar 21) y en el Eurobasket 2022, derrotó a los polacos en la fase de grupos en Praga por 89:59. La estrella del equipo «SUMI» es Lauri Markkanen del Utah Jazz, que suele jugar en la NBA. Las Bahamas fueron la revelación del torneo preclasificatorio de la Región de las Américas, derrotando, entre otros, en la final a Argentina frente a su público local por 82:75. El equipo incluye tres jugadores de baloncesto estadounidense-canadiense: Deandre Ayton (Portland Trail Blazers), Eric Gordon (Phoenix Suns) y Buddy Hield (Indiana Pacers).

– Este es un sorteo muy interesante. El set es difícil, pero la recompensa es histórica. Llevamos décadas soñando con clasificarnos para los Juegos Olímpicos y ahora definitivamente estamos muy cerca. Lo más importante ahora es formar el equipo más fuerte posible. También es importante que nuestros jugadores estén en las mejores condiciones posibles. “Definitivamente seremos un equipo contra el que ni siquiera equipos como España disfrutarán jugando”, afirmó Lukasz Koszarek, entrenador de la selección polaca y presidente del PLK, que puso fin a su carrera como jugador hace unos meses, citado por el sitio web PZKosz.

En las eliminatorias, 24 equipos competirán por cuatro plazas olímpicas en cuatro torneos. Los dos primeros podrán jugar las semifinales y los ganadores de la final jugarán en Valencia, Riga, El Pireo y San José. Sólo los ganadores irán a los Juegos Olímpicos de la capital francesa.

En París, 12 equipos masculinos y el mismo número de equipos femeninos competirán por el torneo olímpico (los torneos clasificatorios se celebrarán en febrero). Los partidos comienzan el 26 de julio y continúan hasta el 11 de agosto.

Como anfitriona, Francia y siete equipos del Mundial de 2023 tienen un lugar seguro en el torneo olímpico: los dos mejores equipos de Europa, concretamente el campeón mundial Alemania y el subcampeón Serbia, y los dos mejores equipos de la región de América: medallista de bronce. Canadá y Estados Unidos, cuarto clasificado, y los mejores de la clasificación final son de Oceanía – Australia, de Asia – Japón y de África – Sudán del Sur (primera participación en un Mundial, el país más pequeño del mundo).

La última vez que los polacos participaron en los Juegos Olímpicos fue en 1980 en Moscú (séptimo lugar), y en las rondas de clasificación en Kaunas en 2021 antes de los Juegos de Tokio. Las derrotas ante Eslovenia en el grupo y Lituania en semifinales impidieron al equipo dirigido por el técnico estadounidense Mike Taylor llegar a los Juegos Olímpicos de Japón.

Cb, bap