La tercera fuga en la parte rusa de la Estación Espacial Internacional. Resumen de una caminata espacial bastante exitosa Urania

Los cosmonautas rusos encontraron varios problemas técnicos durante su reciente caminata espacial. Salieron a inspeccionar la tercera fuga en sus sistemas de control térmico en 12 meses.

Los cosmonautas rusos Oleg Kononenko y Nikolai Chub salieron del módulo Poisk de la Estación Espacial Internacional el 25 de octubre de 2023 para realizar una caminata espacial denominada VKD-61. Inicialmente, la manifestación de octubre debía centrarse únicamente en la instalación del primer equipo científico externo en el módulo MLM-U Nauka. Sin embargo, los planes cambiaron debido a una fuga en la línea de refrigeración del radiador RTOd, que se produjo el 9 de octubre.

En menos de un año, Rusia ha experimentado la tercera fuga de los sistemas de control térmico de la Estación Espacial Internacional. El primero fue la Soyuz MS-22 tripulada, que sufrió un espectacular fallo.. El defecto hizo que la nave no fuera apta para regresar a la Tierra con los astronautas, y hubo que enviar a la estación una nueva Soyuz vacía y con tripulación, ampliando así la misión de los tres astronautas que llegaron a bordo de la Soyuz defectuosa. En febrero de 2023 se produjo otra fuga, esta vez involucrando al carguero Progress MS-22. El reciente fallo del disipador de calor RTOd es el tercer caso de este tipo.

La principal tarea de los rusos durante la caminata fue inspeccionar el lugar de la fuga. El radiador RTOd es un conjunto de placas de disipación de calor plegables que se incluyó en la unidad MLM-U Nauka de este año. La propia unidad Nauka tiene sus propios disipadores de calor incorporados y se suponía que el RTOd sería un subsistema adicional dedicado a la regulación de la temperatura. El RTOd lleva 13 años en la estación y llegó con la unidad rusa Rasswiet en 2010. Los importantes retrasos en el envío de la unidad Nauka hicieron que el equipo tuviera que esperar mucho tiempo para ser montado y desmontado.

Oleg Kononenko se transporta con el brazo Strela al lugar de trabajo: la unidad MLM-U Nauka. Fuente: NASA.

Después de abandonar el módulo Poisk, los participantes pasaron directamente al módulo de Ciencias. Allí, su primera tarea fue desconectar la línea de refrigeración del radiador de los circuitos de refrigeración externos del Nauka. Durante este trabajo, Czub notó que había algunas rayas oscuras al conectar el Nauka al RTOd, pero no vio ninguna fuga de líquido. Sólo entonces se observaron grandes burbujas formándose cerca de las tuberías que conectan los dos paneles del radiador. Había mucho líquido y algunas de las burbujas entraron en contacto con los trajes de los astronautas y las cuerdas de seguridad de los andadores. A los astronautas se les ordenó partir después de tomar fotografías.

Las tareas restantes de la marcha se refieren a la instalación del primer instrumento científico fuera de Nauka. Esta era la antena del sistema de radar de apertura sintética miniRSA. La instalación requiere primero instalar un adaptador especial en una de las paredes de la unidad. La instalación fue exitosa, pero uno de los cuatro paneles de antena no quiso desplegarse automáticamente. Los intentos manuales tampoco ayudaron y la antena quedó en una configuración incompleta.

La misión final (realizada al mismo tiempo que el montaje miniRSA) fue el lanzamiento del nanosatélite Parus-MGTU de la universidad. El cubo, que pesa menos de 2 kg, estaba destinado a probar una vela solar experimental. Después del lanzamiento del nanosatélite, la tarea de los astronautas era controlar el despliegue de la vela. Se suponía que esto sucedería 5 minutos después de que el barco fuera liberado. Sin embargo, nunca se produjo ninguna descomposición y es posible que la misión del nanosatélite haya terminado antes de comenzar.

Después de una caminata muy infructuosa, los astronautas regresaron al módulo Poisk. Antes de entrar en la esclusa de aire, comprobaron si había contaminantes y tiraron las toallas que habían utilizado para limpiarse después de entrar en contacto con el refrigerante. La esclusa Poisk se cerró a las 3:30 a.m. hora polaca, poniendo fin oficialmente al rally de 7 horas y 41 minutos.

Para Kononenko, fue la sexta base por bolas de su carrera. El astronauta pasó un total de 39 horas y 54 minutos en el traje espacial. Czub salía por primera vez. Esta fue la décima caminata espacial a bordo de la Estación Espacial Internacional en 2023.

más información:

Basado en: NASA/SN/RussianSpaceWeb

Elaborado por: Rafael Grabianski

En la foto del título: Cosmonautas: Nikolaj Chub (traje azul) y Oleg Kononenko (rojo) inspeccionando las placas del disipador de calor del RTOd durante el paseo espacial VKD-61.