La NASA mostró una vista ultravioleta de Marte

Tenemos la oportunidad de obtener una mirada inusual a Marte, gracias a que la NASA ha mostrado imágenes obtenidas como parte de la misión espacial MAVEN.

Se obtuvieron imágenes ultravioleta globales de Marte en 2022 y 2023 utilizando el instrumento IUVS a bordo de la nave espacial MAVEN en el rango de longitud de onda de 110 a 340 nanómetros. Se trata de ondas más allá del rango visible para el ojo humano, por lo que hubo que asignar artificialmente los colores a los datos obtenidos. Los colores rojo, verde y azul se utilizan para las diferentes bandas de luz ultravioleta. Con esta paleta de colores, el ozono atmosférico es violeta y las nubes y la niebla son blancas y azules. Por otro lado, la superficie aquí es marrón o verde, dependiendo de cómo proceses las imágenes para un mejor contraste y detalle.

La primera imagen fue adquirida en julio de 2022, cuando era verano en el hemisferio sur. El verano y otras estaciones en Marte son causadas por la inclinación del eje de rotación del planeta en relación con su plano orbital, como es el caso de la Tierra. Sin embargo, la órbita de Marte también es mucho menos circular que la de la Tierra, lo que también afecta el clima. Marte está más cerca del Sol cuando es verano en el hemisferio sur e invierno en el hemisferio norte, y más lejos del Sol cuando es invierno en el hemisferio sur y verano en el hemisferio norte. Como resultado, las estaciones en el Hemisferio Sur son más severas (mayores diferencias entre verano e invierno).

La imagen muestra, entre otros, la cuenca de Argir, uno de los cráteres más profundos de Marte: abajo a la izquierda, lleno de neblina atmosférica (rosa pálido en la imagen). Los valles profundos del Valle Marinera (Valles Marineris) son visibles arriba a la izquierda, llenos de nubes. También se muestra el casquete antártico (blanco en la parte inferior).

La segunda imagen muestra el hemisferio norte de Marte. Se obtuvo en enero de 2023, cuando Marte pasó el punto más alejado de su órbita del sol. El rápido cambio de estaciones en el Ártico es la causa de las nubes blancas. En la parte inferior izquierda se aprecian los cañones del Valle de la Marinera. Durante las noches polares se forma ozono (morado en la foto), que será destruido en primavera en reacciones químicas con el vapor de agua.

Mars Atmosphere and Volatile Evolution (MAVEN) es una misión de sonda espacial no tripulada que ha estado circulando como un satélite de Marte desde 2014. Esta es una investigación estadounidense. (PAPILLA)

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