Niños en comida rápida: ¿cómo disuadirlos de hacerlo?

Hamburguesas, perritos calientes o donas en el menú juvenil es una muy mala idea. Según una nueva investigación, el resultado no solo puede ser kilos de más, sino también alergias, enfermedades metabólicas y un cerebro menos desarrollado. No hace daño comer comida chatarra de vez en cuando, pero si está en su plato o en las manos de su hijo todos los días, es solo cuestión de tiempo antes de que surjan problemas. ¿Cómo convences a tus hijos de que coman alimentos más saludables?

Científicos de la Escuela de Higiene y Medicina Tropical de Londres emitieron una advertencia inusual en la conocida revista The BMJ. Se trata de Beano, un servicio en línea para niños de 6 a 12 años, que ha sido visitado por casi 50 millones de usuarios jóvenes desde que abrió en 2016. ¿Qué odian los científicos? Tienen reservas sobre el contenido presentado en el sitio con empresas que venden alimentos con alto contenido de grasa, azúcar y sal, los llamados. Comida rápida. El servicio afirma no hacer nada malo, pero los científicos creen que esos mensajes pueden ser muy dañinos. Sin embargo, no tiene que preocuparse por este servicio en particular, se trata de la cantidad de la llamada comida rápida y de los niños y adolescentes en diferentes ocasiones. Las investigaciones muestran que dichos alimentos presentan riesgos particulares para los adultos jóvenes.

Epidemia de alergia

Según científicos de la Universidad de Nápoles, por ejemplo, la comida rápida contribuye a la epidemia de alergias que acecha a los niños. Los investigadores siguieron a tres grupos de niños, de 6 a 12 años, con alergias alimentarias; Con y sin reacciones alérgicas asociadas a las vías respiratorias. En los cuerpos de jóvenes voluntarios con alergias alimentarias, los científicos encontraron una mayor concentración de sustancias fuertemente asociadas con el consumo de comida chatarra, en comparación con los niños con o sin alergias respiratorias.

Estos compuestos se denominan productos finales de glicación (AGE), que se forman a partir de proteínas y lípidos en reacciones con azúcares.

Hasta la fecha, las hipótesis actuales sobre las alergias alimentarias no han explicado adecuadamente el espectacular aumento de casos observado en los últimos años. Las edades derivadas de los alimentos pueden ser el eslabón perdido. Nuestro estudio ciertamente apoya esta hipótesis. Ahora necesitamos más trabajo para confirmar esto. «Si tiene éxito, permitiría a los gobiernos restringir el consumo de comida chatarra por parte de los niños», dijo Roberto Berni Canani, autor principal del estudio.

Los científicos advierten que las altas concentraciones de estas sustancias también están relacionadas con el desarrollo de otras enfermedades, como diabetes, aterosclerosis y trastornos neurológicos, y la importancia de la comida rápida para la obesidad es clara.

La comida rápida no es buena para el cerebro

Los científicos están descubriendo otras conexiones. En una edición especial de la revista «Birth Defects Research», un equipo de la Universidad de Melbourne concluyó, luego de analizar investigaciones anteriores, que la comida chatarra tiene un efecto perjudicial en los cerebros jóvenes. dice D. Amy Richelt, autora del estudio.

En el mismo número de la citada revista se publicó otra revisión de investigaciones relacionadas con el desarrollo del cerebro joven. Bueno, los expertos de la Universidad del Norte de Kentucky señalan que las bebidas energéticas también pueden interferir con el desarrollo del cerebro.

«Nuestra revisión indica que no sabemos lo suficiente sobre el alto consumo de bebidas energéticas y sus ingredientes durante un período crítico del desarrollo del cerebro de los mamíferos. Nuestros nuevos hallazgos en ratas adolescentes y adultas jóvenes expuestas a altas concentraciones de taurina sugieren que puede haber efectos negativos sobre el aprendizaje y la memoria y la tendencia a aumentar el consumo de alcohol en las mujeres”.

Cuidado con los anuncios

Entonces surge la pregunta, ¿qué haces? En primer lugar, vale la pena considerar a qué contenido está expuesto el niño. Como señalan los expertos de Cancer Research UK, los adolescentes que pasan más de tres horas viendo la televisión al día comen muchos refrigerios poco saludables. Los científicos culpan al «bombardeo publicitario». Bajo su influencia, los jóvenes deben consumir hasta 500 más de estos productos al año. Hablamos, por ejemplo, de patatas fritas, galletas o bebidas dulces. Los investigadores llegaron a sus conclusiones basándose en encuestas realizadas a un grupo de más de 3000 personas. Personas entre 11 y 19 años. Cuando los niños y adolescentes vieron los programas sin estos anuncios, la asociación con el consumo de comida chatarra desapareció.

Esta es la evidencia más sólida hasta el momento de cuánto puede aumentar la publicidad de comida chatarra entre los adolescentes. No estamos diciendo que todos los adolescentes que ven anuncios de televisión comenzarán a comer comida chatarra, pero nuestro estudio indica una fuerte conexión entre la publicidad y los hábitos alimenticios.

Las condiciones en las que se cría al niño también son importantes. Durante mucho tiempo, los especialistas han relacionado el estrés que se producía en los primeros años de vida con la obesidad posterior. También se sabe que el estrés aumenta el apetito. Como demostró un proyecto de investigación realizado en la Universidad de Alberta con la participación de más de 300 voluntarios, la difícil y estresante situación económica experimentada en la infancia conduce a una alimentación poco saludable y, lo que es peor, esta tendencia continúa en la edad adulta.

«Lo que no sabíamos antes era que las condiciones estresantes que ocurrían en la infancia pueden hacer que el cerebro anhele alimentos de alta energía por el resto de su vida», dijo el Dr. Qi Guo, autor del estudio.

«No comas dulces» no es suficiente

También es una buena idea tener en cuenta la forma en que le habla a su hijo sobre los alimentos poco saludables. Así como «no te encorves» a menudo no es suficiente en el caso de defectos de actitud, «dejar de comer dulces» puede no salvar a un joven de los efectos desastrosos de la comida chatarra. Un pequeño estudio realizado en la Universidad de Michigan lo muestra muy bien. Los investigadores notaron que las madres de niños obesos eran más propensas a usar órdenes directas como «no comas más» o «solo come uno». Por otro lado, los niños más sanos fueron con mayor frecuencia dirigidos indirectamente por sus madres. Por ejemplo, pueden escuchar: «Eso es demasiado, todavía no has cenado».

«Las pautas actuales de prevención de la obesidad no dicen nada sobre cómo las madres deben hablar con sus hijos sobre comer menos», dijo la Dra. Megan Bish, autora principal del estudio. Los mensajes indirectos o sutiles no parecen funcionar bien en la crianza de los hijos. Las declaraciones directas suelen ser más fáciles de interpretar para los niños y comprender las limitaciones impuestas. Sin embargo, cuando se trata de conversaciones sobre alimentación y peso, hay más sensibilidad, añade la experta.

Los investigadores enfatizan que este es un estudio innovador y que se necesitan más experimentos para comprender mejor este tema, pero puede valer la pena probar diferentes enfoques.

Sentimientos importantes, impartir conocimientos no es suficiente

Un enfoque más integral puede ser eficaz, como lo demuestra el proyecto denominado «Vida feliz, corazón sano», realizado en el Instituto Brasileño de Cardiología, Rio Grande do Sul. Con cerca de 500 alumnos de 6 a 12 años y 32 docentes de 10 escuelas, algunos de los docentes han recibido capacitación especial sobre los factores de riesgo de enfermedades del corazón en los niños, la alimentación, la actividad física, diferentes tipos de hábitos que promueven la salud y el manejo de las emociones. Posteriormente, realizaron actividades relacionadas en el aula, dedicando una semana a un tema. En el grupo de control, los maestros no participaron en capacitación especial y los estudiantes solo participaron en lecciones tradicionales sobre alimentación saludable.

En el grupo cubierto por el programa, se incrementó el número de estudiantes que, de acuerdo con las recomendaciones oficiales, aumentaron la cantidad de comidas rápidas y bebidas no saludables consumidas en 15 y 20 por ciento, respectivamente.

«Los niños en ambos grupos, el grupo de intervención y el grupo de control, aumentaron su nivel de conocimiento. Sin embargo, solo aquellos en el grupo del programa cambiaron su comportamiento alimentario. Esto sugiere que simplemente proporcionar información no conduce a mejores estilos de vida». La autora del estudio, Carolyn Santin -Dal Rey dice: «En nuestro estudio, un programa que combinó información, diversión y apoyo emocional benefició tanto a los estudiantes como a los maestros».

Al mismo tiempo, casi el 30 por ciento aumentó el número de docentes físicamente activos. Los autores del proyecto no mencionaron esto, pero es seguro que cuidar su salud por parte de los adultos les traerá beneficios, y al mismo tiempo será un ejemplo a seguir para las generaciones más jóvenes. Y ellos, además de volverse más saludables, son más propensos a transmitir buenos hábitos a los demás.

fuentes:
Informe sobre el sitio web infantil «Bino»
https://www.eurekalert.org/news-releases/978216

Informe de sensibilidad
https://www.eurekalert.org/news-releases/646055

Informe sobre el efecto de la comida rápida en cerebros jóvenes
https://www.eurekalert.org/news-releases/785444

Informes de impacto publicitario
https://www.eurekalert.org/news-releases/641544

Informe sobre el impacto de la situación económica
https://www.eurekalert.org/news-releases/958216

Un informe sobre la importancia de comunicarse con los niños
https://www.eurekalert.org/news-releases/855446

Reportaje sobre el programa «Vida feliz, corazón sano»
https://www.eurekalert.org/news-releases/534980