vacuna contra el cáncer Estamos un paso más cerca de un gran avance en la lucha contra el cáncer

Los intentos de estimular el sistema inmunológico de los pacientes con cáncer comenzaron hace varias décadas. Solo en los años 2014-2018, se han realizado más de 300 ensayos clínicos con vacunas contra el cáncer en el mundo. La gran mayoría se trataba de vacunas terapéuticas, es decir, vacunas diseñadas para combatir el tumor de un paciente específico, pero también se trabajó en vacunas preventivas que evitan el desarrollo del cáncer. Se ha descubierto que los virus son responsables de algunos tipos de cáncer. Al multiplicarse en los tejidos, pueden dañarlos o alterar su funcionamiento. Por ejemplo, los virus del papiloma humano (VPH) provocan cáncer de cuello uterino, los virus del herpes causan el sarcoma de Kaposi y el cáncer de tejidos blandos, y los virus de la hepatitis promueven el cáncer de cuello uterino.

Los resultados preliminares de la vacuna de ARNm de Moderna muestran que reduce el riesgo de recurrencia del cáncer de piel o muerte por cáncer en un 44 por ciento en comparación con el tratamiento estándar.

– El estudio, realizado por científicos de Boston, utiliza el conocimiento existente sobre las vacunas contra el cáncer, tanto preventivas como terapéuticas, muchas de las cuales ya están en uso. Hay vacunas disponibles contra el virus del papiloma (VPH), que previenen el desarrollo de M. Cáncer de cuello uterino y contra el virus de la hepatitis B que protege contra el cáncer de cuello uterino. También tenemos al menos tres vacunas terapéuticas, aprobadas para el cáncer de vejiga, próstata y piel, listas de profesionales. Wisnerovich.

La función dual no es la única innovación que han utilizado los científicos de Boston. También fue innovador el uso de células cancerosas vivas, no células inactivadas, que hasta ahora se han utilizado en vacunas terapéuticas. – Debido a que las células modificadas utilizadas en este estudio están vivas, ingresan al torrente sanguíneo y migran a los focos de cáncer existentes, donde secretan factores que destruyen directamente las células cancerosas y al mismo tiempo activan el sistema inmunológico del paciente durante mucho tiempo. . El término respuesta anticancerígena – explica el prof. Wisnerovich.

Sin embargo, existe la preocupación de que las células cancerosas vivas puedan causar el crecimiento de nuevos tumores. Sin embargo, esto no sucederá. La seguridad se garantizó mediante la introducción en las células de una vacuna bifuncional, el llamado gen suicida, que codifica una de las enzimas del virus del herpes. “Si las células de la vacuna comienzan a multiplicarse y formar tumores, se le administrará al paciente un medicamento contra el herpes que evita que estas células se dividan”, explica el profesor. Wisnerovich.

Los resultados de los ensayos con una vacuna de doble función, que se publicaron a principios de enero en la prestigiosa revista «Science Translational Medicine», dieron esperanzas de vencer incluso a los tipos de cáncer más agresivos, pero hasta el momento la eficacia y seguridad del tratamiento ha solo se ha probado en ratones que se han sometido al tratamiento. Forma avanzada de cáncer de cerebro, cáncer de pulmón y cáncer de piel. Existe una gran esperanza de que esta vacuna también funcione en humanos. Sin embargo, el profesor A. Wisnerovich.

Este es el tiempo que tardarán los estudios en evaluar la eficacia y la seguridad de este tratamiento. Pero una vez que esto se confirme, no debería llevar más de dos meses preparar una vacuna de este tipo para un paciente en particular. – Muchos centros de oncología en el mundo, y algunos en Polonia, tienen laboratorios donde se pueden producir tales vacunas para el tratamiento del cáncer en humanos, – agrega el prof. Wiznerowicz, quien junto con el prof. Andrzej Mackiewicz, trabajó en vacunas terapéuticas para pacientes con cáncer de piel y actualmente, en colaboración con científicos de Suiza, incluido un doctorado en la Universidad y Politécnica de Lausana, está realizando investigaciones sobre nuevos antígenos.

El equipo polaco-suizo está buscando proteínas en las células cancerosas que sean reconocidas por el sistema inmunitario del paciente. Los resultados de este estudio conjunto se publicaron hace dos años en la prestigiosa revista Nature Communications, y este año otro de sus artículos fue aceptado para su publicación en la prestigiosa revista Nature Cancer. “Según nuestra investigación, se podría desarrollar una vacuna peptídica personalizada. [zawierającą krótkie fragmenty białek nowotworu – red]Lo que llevaría menos de un mes producirlo para un paciente determinado, cree el profesor. Wisnerovich.

Una vacuna de ARNm para pacientes con cáncer podría desarrollarse con la misma rapidez. Esta tecnología se ha utilizado para desarrollar vacunas contra el COVID-19. – Resulta que podemos introducir de forma segura material genético en el cuerpo humano, de modo que sobre esta base comience la producción de proteínas terapéuticas en las células musculares. Este es un gran avance. Antes de la pandemia, no pensábamos que tales vacunas funcionarían tan bien. Parece que va a tener una efectividad del 50 %, y resulta que tiene más del 90 %. – dice el profe. Wisnerovich.

Una vacuna de ARNm proporcionará a los pacientes con cáncer material genético que codifica una proteína característica del cáncer, es decir, una proteína que está ausente en las células sanas y que tiene una secuencia y una forma de aminoácidos alteradas. Las células dendríticas producirán esta proteína y aparecerá en su superficie. Las células T en el sistema inmunitario luego reconocen y destruyen las células que contienen esta proteína mutada.

Ya se está trabajando en vacunas terapéuticas de ARNm para pacientes con cáncer. En otoño, BioNTech lanzará ensayos clínicos en pacientes con varios tipos de cáncer, contribuyendo al desarrollo de una de las dos vacunas de ARNm contra COVID-19 disponibles en el mercado.

En diciembre, Moderna, la segunda compañía farmacéutica en desarrollar una vacuna de ARNm contra el COVID-19, anunció el inicio de ensayos en pacientes con melanoma avanzado. Cada paciente recibió una medicación personal especialmente preparada. Los resultados preliminares mostraron que la vacuna redujo el riesgo de recurrencia del cáncer o muerte por cáncer en un 44 por ciento en comparación con el tratamiento estándar de cirugía e inmunoterapia.

Los científicos también están tratando de usar virus para vencer al cáncer. Hace menos de dos años, demostraron que Coxsackie, uno de los virus que causan el resfriado común, es efectivo para tratar un cáncer de piel tan avanzado que ya no se puede curar con cirugía. El uso del virus en combinación con inmunoterapia redujo el tamaño del tumor en aproximadamente la mitad de los pacientes. Los pacientes recibieron tratamiento cada pocas semanas durante al menos dos años.

Otro estudio mostró que un reovirus, un virus de ARN intestinal y respiratorio que afecta tanto a humanos como a varios animales, cuando se inyecta directamente en el torrente sanguíneo, puede usarse para tratar a personas con tumores cerebrales agresivos. Este virus es capaz de atravesar la barrera hematoencefálica, llegar a los tumores y allí se multiplica y mata las células cancerosas. También puede estimular las fuerzas de defensa del cuerpo del paciente para combatir el cáncer. Los únicos efectos secundarios que molestaron a los pacientes fueron síntomas similares a los de la gripe.

Los investigadores de la Universidad de Leeds y el Instituto de Investigación del Cáncer de Londres, que dirigieron la investigación, creen que la viroterapia se puede utilizar en paralelo con la quimioterapia o la inmunoterapia, potenciando los efectos del tratamiento. Los detalles del análisis realizado por los científicos se publican en Science Translational Medicine.

También es prometedor el tratamiento con el virus oncolítico Vaxinia, que ha sido diseñado genéticamente para combatir el cáncer. Puede infectar y matar células cancerosas sin dañar el tejido sano. Secreta sustancias que hacen saber al sistema inmunitario que se está produciendo un proceso canceroso en el organismo. También estimula la acción del sistema inmunitario del paciente, lo que hace que la inmunoterapia sea más eficaz que antes.

«La importancia especial de Vaccinia es que este virus está diseñado para combatir todo tipo de cáncer. También es uno de los primeros virus terapéuticos de próxima generación que puede ser más efectivo para reducir el tamaño de los tumores que los virus oncolíticos de la generación anterior y actuar en una manera más selectiva, lo que significa que no dañará el tejido”. El portal médico «Medical News Today» del Dr. Yuman Fong de City of Hope, un instituto para la investigación y el tratamiento del cáncer en los Estados Unidos.

La eficacia y seguridad de dicho tratamiento ya ha sido probada por científicos de City of Hope en estudios con animales. Demostraron que el tratamiento podría reducir tumores de colon, pulmón, mama, ovario y páncreas. Hace seis meses, se administró Vaxinia a los primeros pacientes. En total, 100 pacientes con cáncer que están siendo tratados en hospitales de los Estados Unidos y Australia participarán en el ensayo clínico de fase I. Se reclutan pacientes con tumores sólidos que están avanzados o que ya han hecho metástasis y recibirán la vacuna como una inyección directamente en el tumor o por vía intravenosa.

Se espera que el estudio dure dos años, por lo que conoceremos los efectos de este tratamiento a mediados del próximo año. Si se demuestra que el medicamento es seguro, algunos pacientes también recibirán inmunoterapia que mejora la capacidad del sistema inmunitario para combatir las células que causan cáncer.

Queremos revolucionar el tratamiento del cáncer. Para desarrollar un tratamiento que sea efectivo en todos los tipos de cáncer, dice Leslie Chung, CEO de Imugene, la compañía de biotecnología australiana que modificó Vaxinia. – Además, ya no estamos satisfechos con la extensión gradual de la vida de los pacientes, el uso de tratamientos sucesivos, cada uno de los cuales prolonga la vida unos meses o más. Queremos tratar a los pacientes y finalmente curarlos del cáncer.