¿Tu perro llora de emoción? – Me gusta la ciencia

¿Los animales lloran por motivos emocionales? Hace más de diez días, no solo por los medios polacos, hubo una avalancha de artículos en los que escribí que un grupo de investigadores demostró que los perros lloran de alegría al ver a sus dueños. ¿Es esto cierto o falso?

¿Los perros lloran?

Todo dueño de un perro sabe que su mascota tiene sentimientos. Esto es correcto. Yo mismo tengo un perro que está feliz de ver a los miembros de la familia. Cuando está aburrido pide jugar, cuando hace algo mal y lo regañan hace una mueca de pena y remordimiento. Pero los humanos no sabemos lo que está pasando en la cabeza de un animal. Lo observamos e interpretamos su comportamiento a nuestra manera humana. Algunos animales tienen lágrimas, pero hasta ahora solo los humanos parecen llorar debido a sus emociones, y otros animales solo para limpiarse los globos oculares.

Como una persona se purifica con lágrimas y protege de las bacterias, pero igual lloramos de tristeza, dolor o alegría. Así que cuando leí hace unos días que se ha demostrado que los perros lloran de alegría cuando ven a sus dueños, pensé que era algo nuevo. Con cada párrafo subsiguiente de este trabajo, que apareció como una carta al editor de Current Biology, tenía mayores dudas sobre si realmente se había probado algo en este estudio. Estaba emocionado de hacer esta película al analizar esta investigación que encontré en el blog de Łukasz Sakowski. Es solo teoría. Łukasz también es channel manager en YT Teoretico. OK entonces.

¿Sabes por qué la gente llora?

No está del todo claro qué y por qué la gente llora debido a emociones fuertes. Además, tanto positivos como negativos. Los científicos creen que solo aprendimos esto después de que nuestra línea evolutiva se separó de la de los chimpancés, hace más de 5 millones de años. Así como las expresiones faciales son importantes para compartir sentimientos en todos los primates, el llanto por las emociones solo ocurre en los humanos. O, para ser precisos, no hay evidencia de que ocurra en ninguna otra especie que no sean los humanos.

Lágrimas de perro: ¿es esto posible? ‘búsqueda’ cuestionable

Incluso aquí, a mediados de agosto, se publicaron los resultados de la investigación, que los medios de comunicación de todo el mundo recogieron con entusiasmo. No me sorprende, los perros y los gatos siempre picotean. Solo que esta vez estas combinaciones resultaron ser mucho más importantes que la confiabilidad. No me importa las lágrimas de felicidad de Rumble al verme, si ya se demostró que pueden aparecer. Pero nada de eso ha sido probado. Las emociones de los perros, o de hecho su representación externa, es decir, lágrimas de felicidad, han sido estudiadas por un grupo de científicos japoneses.

Camino de «estudio»

Se seleccionaron 18 perros como grupo de investigación y se examinó su volumen de lágrimas frente al propietario. Como decía, los perros derraman lágrimas, por lo que no se trata de saber si lloran cuando ven a su dueño, sino cuántas lágrimas producen y si son más cuando ven a su amo o a su dueña. 18 perros no son suficientes para decir nada. Los autores no escribieron de qué raza eran, o la misma, como fueron elegidos, y qué relaciones tenían con los dueños. No estaba escrito si las condiciones en las que trabajaban los perros eran las mismas o las situaciones en las que se desarrollaba la reunión eran idénticas. No se escribió si los dueños de los perros hicieron algún gesto, ni si las reacciones de los perros fueron examinadas a la misma hora del día, si todos los perros examinados, por ejemplo, fueron alimentados al mismo tiempo, o tal vez algunos – Durante las reuniones – estaban llenos y otros hambrientos.

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Todo esto es de gran importancia, especialmente en un grupo de investigación tan pequeño. Y hay más preguntas. ¿Los encuentros con los dueños tuvieron lugar pocas horas después de la separación en un lugar que los perros conocen o en un área neutral? ¿O tal vez al aire libre? Y si es así, ¿fue ruidoso o silencioso allí? Esto es importante porque puede indicar si el perro está estresado o no. Pero tampoco hubo una palabra al respecto. Sí, algunos perros produjeron más lágrimas cuando vieron por primera vez a su dueño, pero las diferencias fueron muy pequeñas. Además, la forma en que se examinó el volumen lagrimal es cuestionable.

ukasz de To Tylko Teoria escribe sobre la prueba de Schirmer, que consiste en colocar una tira de papel secante debajo del párpado inferior, que se retira después de varias decenas de segundos y se analiza la cantidad de lágrimas empapadas en el análisis. Pero esta prueba está diseñada para alguien que sabe lo que es la prueba. Es imposible explicarle a un perro por qué un extraño está jugueteando con el ojo. Además, para que la prueba sea fiable, el sujeto no puede parpadear ni mover los globos oculares. No podemos explicárselo a un perro, y un cuerpo extraño en el ojo ciertamente irrita y, por lo tanto, aumenta la producción de lágrimas y crea estrés e incertidumbre, que también son estados emocionales.

Resultados para ser refutados!

Sacar conclusiones de largo alcance sobre la base de un estudio diseñado de esta manera es un malentendido. El malentendido, que a menudo es cometido no solo por personas ajenas a la ciencia, sino también por científicos, es el antropomorfismo. Notamos al perro, sus expresiones faciales, que asociamos, por ejemplo, con una sonrisa y asumimos que está feliz. ¿Cómo lo sabemos? ¿Nos está sonriendo? Incluso si un perro llora más cuando ve a su dueño, y este estudio no lo demostró, ¿eso significa que los perros pueden llorar felices? En mi opinión no.

Puedes encontrar el enlace a la publicación sobre perros que lloran felices aquí:

autor

Tomas Roshik

Soy físico de formación y periodista científico de profesión. Llevo años creando la marca Nauka. Me gusta, también dirijo el departamento de investigación del semanario Gość Niedzielny y colaboro con varios medios y oficinas editoriales. Soy un feliz padre de gemelos: Zozia y Janek y el esposo de Anya.