Un estudio realizado por científicos de la Universidad Northwestern de Estados Unidos y publicado en la revista Sleep demostró que la exposición a cualquier tipo de luz durante la noche aumenta significativamente el riesgo de obesidad, diabetes e hipertensión arterial en las personas mayores.
«Todos los días, estamos rodeados de muchas fuentes diferentes de luz artificial durante la noche: desde un teléfono inteligente, dejarlo encendido en el televisor o iluminación excesiva en las grandes ciudades. Decidimos verificar si el grado de exposición a la luz durante la noche afecta el riesgo de desarrollar diabetes y enfermedades cardiovasculares en adultos”, dice el Dr. Minji Kim, uno de los autores del estudio.
El análisis incluyó a 552 personas de 63 a 84 años que usaron un dispositivo que mide la duración del sueño y la exposición a la luz en la muñeca durante siete días. Encontró que menos de la mitad de los participantes pasaban cinco horas continuas de oscuridad total durante el día.
Las personas expuestas a cualquier cantidad de luz durante la noche tenían más probabilidades de desarrollar obesidad, presión arterial alta y diabetes que aquellas que dormían en completa oscuridad durante la noche. «Dados estos hallazgos, es importante que los adultos mayores reduzcan la exposición a la luz por la noche, especialmente la blanca y la azul, que son más estimulantes para el cerebro», escribieron los autores.
En investigaciones futuras, a los científicos les gustaría saber si restaurar el ciclo normal de luz y oscuridad puede mejorar la salud y la cognición.
Fuente: DOI: 10.1093/sueño/zsac130
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