Los perros pueden oler el COVID-19. Todo lo que necesitas es un hisopo de piel – Zdrowie Wprost

El hecho de que los perros puedan detectar de manera confiable la infección por COVID-19 a partir de hisopos de piel, informa BMJ Global Health.

Los perros detectan con precisión a las personas infectadas

La identificación y el aislamiento rápidos y precisos de los pacientes infectados con COVID-19 son de gran importancia. Actualmente, el diagnóstico de infección por coronavirus se basa en una prueba de PCR precisa y sensible. Sin embargo, las pruebas de PCR no son adecuadas para evaluar a un gran número de personas, debido en parte a los largos tiempos de espera para obtener los resultados y al alto costo.

Estudios recientes de la Universidad de Helsinki y el Hospital Universitario de Helsinki han confirmado que a los perros que detectan el olor se les puede enseñar a identificar a las personas infectadas con el SARS-CoV-2 con una precisión del 92 % a partir de frotis de piel.

Investigadores de los Departamentos de Medicina Veterinaria y Medicina de la Universidad de Helsinki y el Hospital Universitario de Helsinki han desarrollado un estudio aleatorizado, controlado a tres ciegos para probar la precisión de los perros entrenados para detectar el olor característico de la infección.

¿Cómo aprendieron los perros a reconocer el COVID-19?

Ni el guía del perro ni el investigador sabían qué frotis de piel que habían sido inhalados eran positivos o negativos. El estudio también analizó los factores que probablemente interfieren con la capacidad de un perro para reconocer una muestra positiva.

En la primera fase del estudio, los perros fueron entrenados para distinguir hisopos de piel de pacientes con coronavirus de muestras voluntarias que dieron negativo. Después de un período de entrenamiento de varias semanas, los perros se trasladaron del centro de entrenamiento al aeropuerto de Helsinki-Vantaa, donde se realizaron más experimentos.

En la segunda fase del estudio, cuatro perros entrenados se sometieron a una prueba de validación para demostrar su capacidad para discriminar entre muestras. Durante el experimento, a cada perro se le presentó una serie de 420 muestras durante siete días. También se recolectaron varias muestras paralelas de cada donante, se aspiró un conjunto idéntico de 114 muestras de pacientes con MERS-CoV y 306 muestras de cada perro. La presencia o ausencia de MERS-CoV en todos los donantes de muestras se confirmó mediante la reacción en cadena de la polimerasa.

La sensibilidad en la detección del coronavirus fue del 92%, la especificidad – 91%. Solo se observaron ligeras diferencias en la precisión entre los cuatro perros. Las variantes de coronavirus fueron un factor importante en el error de identificación de muestras por parte de los perros. El estudio confirma informes anteriores de que los perros pueden usar su sentido del olfato para identificar a las personas infectadas con el coronavirus.

Los perros olfateaban las muestras de pasajeros en el aeropuerto

La tercera fase del estudio consistió en examinar a los pasajeros y al personal del aeropuerto de Helsinki-Vantaa en una situación real. Los perros identificaron correctamente el 98,7 por ciento. muestras negativas. La pequeña cantidad de muestras infectadas con MERS-CoV en las pruebas reales hizo imposible evaluar adecuadamente los resultados de los perros con muestras positivas. Sin embargo, según las «muestras de trabajo de estímulo» positivas que se dan regularmente a los perros en esta parte del estudio, los resultados de las muestras positivas identificadas correctamente también se calificaron en un 98,7 %. Las muestras de estímulo son muestras recolectadas inicialmente de pacientes PCR positivos pero que los perros no han inhalado previamente. Se proporciona a los perros a intervalos regulares para mantener el interés en el olor objetivo en situaciones y entornos donde el porcentaje de muestras positivas es muy bajo.

La composición de nuestro estudio fue de un alto nivel científico. Los tamaños de las muestras fueron lo suficientemente grandes y todos los perros olieron un conjunto idéntico de muestras, lo que permitió comparar sus resultados. Los perros también tuvieron que seleccionar con éxito conjuntos de muestras que contenían solo muestras negativas, lo que es importante para la detección. Otra ventaja importante es que las muestras se recogieron de clínicas ambulatorias y no de pacientes hospitalizados. Además, la investigación se realizó en condiciones reales, no en un laboratorio, dice la líder del grupo de investigación DogRisk y profesora asociada Anna Helm-Bjorkmann de la Universidad de Helsinki.

– Me impresionó particularmente el hecho de que los perros se desempeñaron peor con muestras de pacientes con la enfermedad causada por la variante del coronavirus. La explicación es simple: los perros fueron entrenados originalmente con un virus de tipo salvaje y, por lo tanto, no siempre informaron las muestras mutadas como positivas, lo que demuestra su asombrosa capacidad para distinguir, dijo Anu Kantele, profesor de enfermedades infecciosas y director médico del instituto. . Universidad de Helsinki y Hospital Universitario de Helsinki.

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