Después de una década de documentar y observar musarañas en la isla indonesia de Celebes, los científicos publicaron sus hallazgos. Seleccionaron 14 nuevas especies. Este es el descubrimiento nuevo más grande de mamíferos reportado en un solo artículo científico desde 1931.
Científicos de la Universidad Estatal de Louisiana han descubierto y descrito 14 nuevas especies endémicas de mamíferos pertenecientes al género Toothache (Crocidura), familias de musaraña (Soricidae). Utilizando datos genéticos y morfológicos recopilados de 1368 individuos, el equipo pudo identificar 21 especies de musarañas en la isla de Celebes, incluida la especie recién descubierta.
Según los datos disponibles, la diversidad de especies de musarañas de Célebes es tres veces mayor que en cualquier otra isla de la región. Esto indica que las estimaciones anteriores que se basaban en gran medida en muestras de museos estaban lejos de la verdad.
«Es un descubrimiento emocionante, pero a veces frustrante», dijo Jake Esselstein, zoólogo de la Universidad Estatal de Louisiana. Por lo general, descubrimos una nueva especie a la vez y eso es una gran emoción. Pero en este caso fue confuso porque en los primeros años no pudimos decir cuántas de estas especies existían.
Cráneos de especies de la familia Musarañas Lauren Nassef
Diversidad de especies en la isla de Célebes
Las musarañas se encuentran en casi todo el mundo, con la excepción de Australia y la Antártida. Algunos de ellos son venenosos y cazan, por ejemplo, escorpiones y serpientes. Perteneciente a la familia de las musarañas, el dentado vive en África y Eurasia, y la isla de Indonesia es el punto más oriental de su aparición. Celebes es una isla con una composición vegetal diversa. Esto la convierte en una especie endémica.
Las nuevas especies descubiertas por los científicos incluyen: Crocidura microelongataY C. quasielongataY C.Inflamación pseudomembranosaY C. australis, C. pallida C. BalletY promedio C.Y C. pequeñoY C. tenebrosaY C. brevicaudaY C. caudicrassaY C. normalY C. normal Y C. Habitual.
Según los investigadores, mejorar la calidad de la catalogación de especies en todo el mundo requiere un «tremendo esfuerzo social», y las regiones tropicales y remotas como Célebes son particularmente difíciles de estudiar.
Desde el mapeo de la evolución animal hasta la comprensión del desarrollo de la comunidad animal, comprender las diferencias entre especies y conocer el número de especies es esencial para el rigor de otras investigaciones científicas. «La taxonomía es la base de mucha investigación y conservación biológica», dijo Esselstein. «Cuando no sabemos cuántas especies hay y dónde viven, nuestra capacidad para comprender y proteger la vida es muy limitada», agregó.
Es muy importante documentar y nombrar esta variedad. Señaló que si podemos descubrir muchas especies nuevas en grupos relativamente conocidos como los mamíferos, imagínense qué diversidad no está documentada en los organismos menos obvios.
Fuente de la imagen principal: Lauren Nassef
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